— Зачем ты здесь? — прямо спросила я.

— Недалеко был, — высокомерно ответил Анемон, скрестив руки на груди. — Решил отправиться на семейный ужин с тобой.

— В одной карете? — нахмурилась я.

— Тебя это смущает?

— Нет, — ответила ему, при этом ещё сильнее озадачилась.

Дети Короля Демонов ненавидели ехать с кем-то из своих братьев и сестёр в одной карете. Они могли позволить только отцу присоединиться к ним, но тот всегда предпочитал уединение. Как и все остальные. Делить с кем-то такое маленькое пространство для них унизительно. А тут… он что-то задумал. Что именно?

— Ты… — тихо произнёс Анемон, шагнув ко мне и нависая сверху. Его ладонь потянулась к моему лицу. — Твои губы… волосы… глаза… Ты так похожа на отца… особенно глаза. Хочу их. Хочу такие глаза… — он, словно под гипнозом, продолжал говорить, прикасаясь подушечками пальцев к моей щеке. — Если бы… Только если бы у меня были твои глаза… возможно, отец смотрел бы на меня так же… Он бы меня видел… Твои глаза…

— Вот как? — спокойно уточнила я, и от моего голоса Анемон замер, но не убрал руку. — А мне нравятся твои глаза. Мне мои не нравятся, но твои похожи на туманный рассвет. Такие чистые и светлые… Очень красивые. Есть ли возможность поменяться глазами?

Анемон какое-то время стоял неподвижно. По его выражению лица было ясно, что он удивлён, озадачен и сбит с толку. Рукой, которой он ещё недавно тянулся к моим глазам, парень теперь прикоснулся к собственному лицу. Он аккуратно провёл ладонью по бархатной коже и растерянно произнёс:

— Туманный рассвет?..

— Да, — тут же серьёзно кивнула я. — Так что? Меняемся?

— Такого мне ещё никто не гов… — тихо произносил Анемон, но тут же резко одёрнул себя и выпрямился, убрав руку от лица. — Не говори ерунды, Азалия. Собирайся. Мы едем на семейный ужин.

Это было впервые, когда кто-то из здешних родственников назвал меня по имени. Что в книге, что сейчас ко мне всегда обращались «Эй, ты!», но не по имени. А тут…

— Ты идёшь? — спросил парень, обернувшись.

— Ах!.. Да, — отозвалась в ответ и поспешила за ним.

6. Глава 5. Как заставить демона улыбаться?

Мне пришлось бежать.

Бежать, крепко держа алую юбку платья в руках, чтобы ноги путались в ткани, и я могла нормально передвигаться. Но этого мало.

Туфли…

Кто вообще придумал эти туфли? При быстрой ходьбе они стали настолько неудобными и невыносимыми, насколько это только возможно. Сжимали ступню, натирали, сдавливали… Одним словом — Ад. Хотя, чего я ожидала?

Похоже, ещё не одному демону не пришла идея создать кроссовки. Да и зачем? Большинство мелких бесов разгуливают босиком. А такие, как я… Дети права голоса не имеют.

Мне пришлось бежать вдоль коридоров отцовского дворца. И причина проста: я не поспевала за Анемоном.

Этот высокий парень просто невыносим! Его обычный шаг, как мои шесть в быстром темпе. При этом парень даже не оборачивается, а ведь я уже запыхалась и чувствовала, как в боку что-то колет. Чёрт… Да на кой чёрт я вообще эти пышные платья ношу? Понимаю, что являюсь принцессой, но они ведь такие тяжёлые.

Мы направляемся на ужин, но поспевать за первым принцем больше не могу. Сил нет… Это тело… Такое маленькое, хрупкое и бесполезное. Выносливости ноль. М-да… Я, скорее, умру от переутомления, нежели от чьей-либо руки. Нужно с этим что-то делать. Давно заметила, что мне даже на высокие стулья взбираться тяжело, а рассчитывать на быстрый рост, учитывая, что я ничего не ем, не приходится.

— Фу-у-ух… — выдохнула я, наклонившись и облокотившись ладонями о собственные колени.