— А ты хорошая подруга, Селина, молодец. Всем бы таких, — уголки рта принца все норовили уползти вверх.

«Ну уж нет, дорогой Реджинальд! Ни за что я тебе не признаюсь. Думать обо мне одно, а сказать самой правду — это другое! Так что наслаждайся таким объяснением».

Он широко улыбнулся и протянул мне руку. Я, чуть помедлив, вложила свою кисть в его ладонь, а он слега сжал ее.

— Селина, мне очень жаль, что твой приезд ознаменовало такое ужасное событие. Я постараюсь, чтобы ты его забыла, и твои прекрасные глаза цвета первой весенней зелени засияли вновь.

— Тогда скажи, кто твой зверь, — выпалила я, сама не ожидая от себя такого.

«М-да, говорила, же себе, будь хитрее, а тут прямо в лоб!» — сокрушалась про себя, удрученная своей несдержанностью.

Реджинальд хохотнул и на дне золотых глаз опять засверкали веселые искорки.

— Я смотрю, ты все не сдаешься, моя принцессочка. Но всему свое время, дорогая.

— Реджи, а я хотела очень узнать… — замялась, боясь опять не то спросить.

— Да говори уж, на что смогу отвечу, — махнул рукой принц.

— А как ваши вторые ипостаси принимают пару?

— Ты про давно ушедшие в века сказки об истинной паре? Такое было раньше… Сейчас мы, Селина, вырождаемся и вторая ипостась над нами больше не сильна. Для притока свежей крови, и чтобы не допустить в нашем небольшом королевстве кровосмешения, мы давно берем в жены девушек из других стран. Поэтому и не все оборотни. Сейчас согласия зверя мало кому нужно. Если основная суть — человеческая приняла и полюбила, то и зверь будет спокоен. Есть те, которые, конечно, стараются поддерживать только браки между оборотнями. Но если девушка или мужчина в паре не оборотень, все равно в основном рождаются дети со второй ипостасью. Это нужно несколько поколений разбавленных браков, чтобы вообще перестали рождаться оборотни. Королевский род Деверелллов очень древний и сильный — у нас рождаются только оборотни.

— Так у нас с тобой будут дети со второй ипостасью? — все-таки надеявшаяся на чудо, что может такого не случится, спросила у Реджинальда.

— Конечно, Селина, и будет детишек шесть-семь.

Я открыла рот и закрыла… Ничего не смогла ответить на такое, а этот гад громко захохотал, запрокинув голову. И только отсмеявшись, заверил:

— Да не пугайся ты так, побледнела вся. Я тебя буду беречь, моя принцессочка. Слишком ты у меня нежная девочка, договоримся, — и подмигнул мне.

«Вот ведь какой негодяй! Да как он смеет так шутить! У меня же чуть сердце от страха за свое бесконечное беременное будущее не остановилось!»

— А теперь, дорогая Селина, у меня для тебя приготовлен сюрприз.

— О! Люблю сюрпризы! — сразу же оживилась я.

— Тогда обязательно буду делать их почаще. Особенно после заключения брака. М-м-м, сколько приятных открытий тебя ждет, — протянул принц.

Я отвернулась от нахала и, поджав губки, подумала, что правду говорят об оборотнях. Их темперамент в плотских утехах намного выше, чем у обычного человека. Он только об этом и говорит, издевается надо мной просто! Да я же смущаюсь такое слушать. Надеюсь, я смогу пережить его ласки после свадьбы и мне понравится пока запретная для меня сторона интимной жизни.