— Так, значит, беспокоятся о безопасности адептов? — ужаснулась де Алькан. — Кто угодно может проникнуть в спальню к девушке?

— Нет, если девушка не вызывает такого желания, — парировал я и тут же бросился в атаку. — Кто тебя просил выкрикивать ремарки насчет моего поведения? С чего ты решила позволить себе подобное? Ты знаешь, что я дракон? — окончательно разъярился, и по моим скулам пошли стальные чешуйки.

Обычно они черные, но искусно наложенная иллюзия делала их другого цвета.

— А ты? — набросилась на меня ведьма, абсолютно не ощущая вины. — Почти обвинил меня в легкомысленном поведении и погоне за принцем, а потом я узнала такие слухи о тебе. Чем ты лучше меня, Рифер? Заклеймил ни за что, хотя у самого рыльце в пушку.

А вот это интересно. Что же ей рассказали соседи по этажу?

— Какие слухи? — возмутился я. — Быстро говори, кто и что рассказал!

— Будто ты сам не знаешь, — проворчала Эви, скрестив руки на груди. — Вижу, что все правда. Прости, не удержалась, — язвительно добавила она. — Но, кажется мне, что это тебе даже облегчило жизнь.

Вообще, в чем-то она права. И это жутко бесит.

— Говори, какие слухи! — я двинулся к девчонке.

Когда мне было нужно, я мог выглядеть внушительным.

Она отпрянула и отбежала к стене, ища глазами выход из ситуации. Совсем глупая. Комната закрыта, и без моего слова дверь не откроется, фамильяр, которого та, скорее всего, призвала, тоже не проникнет через окно. Деваться ей некуда. Я приблизился вплотную и выставил руку около ее лица. Эви напугалась, как пить дать. Так и ощущаю тяжелое дыхание и дрожь во всем теле.

— Так какие слухи? — спросил еще раз.

— Что ты бабник, меняешь девушек, словно перчатки и жестоко их бросаешь, — зажмурившись, на одном дыхании выдала колдунья.

Пф, хотел бы сказать, что все не так, но она не поймет. Эви принадлежала к тем барышням, с которыми я поступил бы так же. Их всех интересовала возможная связь с драконом, а еще втайне многие надеялись, что я могу познакомить тех с Его Высочеством. Так думали про всех чешуйчатых перевертышей, оттого все ящеры пользовались бешеной популярностью у противоположного пола.

— Твое-то какое дело, ведьма? — вздохнул я. — Или ревность заиграла?

— Какая ревность? — возмутилась де Алькан. — Из-за тебя? Больно надо. Мы же уже пришли к выводу, что я охочусь за принцем.

— Положим, я тогда ни к каким выводам не пришел, но твои вопросы звучали подозрительно.

— Ага, как же. «Если не мечтаешь о принце, но спрашиваешь про принца, все сводится к одному», — вернула мне мои же слова, злопамятная.

— Это какой-то бессмысленный разговор, — я опустил руку, и Эви тут же воспользовалась положением, чтобы отпрянуть от меня подальше.

— Не лезь в мои дела, ведьма. И больше не смей мешать моим отношениям, — пригрозил я ей, наблюдая за ее движениями.

С колдуньями только так и надо. Они не понимают вежливых слов. Отец никак не влиял на мачеху, которая веревки из него вила, хотя я превосходно относился к Лисси и по-своему любил. Лишь изредка, хлопком по столу ему удавалось призвать жену к порядку. Жаль, что я обманулся первым впечатлением и вежливостью адептки. Но нет, истинная натура проявилась уже к вечеру.

— Не буду, извини, — жалостливо ответила де Алькан, отчего я даже опешил. — Была неправа.

— Чего? — я не смог скрыть шока.

Та стояла далеко, так что проверить лжет или нет, путем замера пульса не представлялось возможным.

— Ты прав, — устало и тоном, будто объясняет дураку очевидное, отозвалась девушка. — Мне не стоило. Иногда во мне словно уживаются две личности. Хорошая и дурная. Дурную сложно контролировать. Это было нехорошо.