– Вообще-то я возвращалась во дворец, – негромко ответила Эрин, не сводя с меня взгляда. – Леди Тонвуд любезно согласилась показать мне парк, и мы погуляли.

Я чуть не расхохотался. Ниалона – и любезно?! Да скорее Лесные начнут посещать дворцовые приемы, чем синеглазка станет любезной! Ох, наивная моя Эрин, надо будет просветить тебя относительно гнилой души леди Тонвуд, дабы не питала иллюзий. Нет, ну неужели у этой стервы хватило наглости попытаться набиться в друзья к лианоссе? Кстати, а зачем? Хороший вопрос, но отложу его на потом, не стоит отвлекаться от моей основной цели. Ниа вон того и гляди просверлит во мне дырку взглядом, надо бы избавиться от ненужной свидетельницы.

– Во-о-от как? – протянул я и заметил, как слегка вздрогнула Эрианор. Теперь милое личико выражало легкое недоумение. Ну что ж, певунья моя, сама напросилась, и идея просто отличная. И я продолжил: – А не окажете ли любезность мне, лиа Эрин, продолжить прогулку со мной?

Ну, малышка, снова струсишь? Или рискнешь? Ты же знаешь, чего я хочу, и уверен – тебе тоже этого хочется! Ниалона возмущенно засопела. Так, милочка, а вот тебе пора покинуть нас. Я демонстративно одернул камзол, намекая на мое право сегодня делать, что хочу, и выразительно глянул на леди Тонвуд.

– Без свидетелей.

Да, еще один прозрачный намек разноцветной на мои намерения. Чтобы совсем было все честно. А вот интересно, она знает, что означает зеленый с золотом, или тоже нет? Оу, если так… Как все прекрасно складывается-то! Ниалона обожгла злым взглядом, подхватила юбки и почти пробежала мимо меня во дворец. Сто-о-оп, Эрин, а вот тебя туда я не пущу! Я заслонил дверь, прямо глядя ей в глаза и дожидаясь ответа, – в них явственно промелькнуло раздражение и вместе с тем нечто, подозрительно похожее на предвкушение. О, милая, таки задумала что-то? Я чуть не ухмыльнулся во весь рот. Эрианор же сложила руки на животе, склонила голову и проворковала своим безумно чувственным голоском, от которого в моем организме отказывали все тормоза:

– Как пожелаете, ваше высочество.

Ой, и по титулу величаем, да, моя хорошая? Намек на то, что ты не в восторге от моего желания? Да ладно, не поверю. Во время эйтана, Эрин, тебе более чем нравились мои действия! Я молча подошел к ней и предложил локоть. Разноцветная так же молча положила изящную кисть на сгиб, и мы неторопливо направились вглубь парка. Так, ладно, можно и поговорить, пока у меня окончательно не отшибло способность думать от близости маленькой лианоссе.

– Не поделитесь, чего от вас хотела Ниалона?

И покосился на разноцветную макушку – Эрианор действительно была маленькой, едва доставая мне до плеча.

– Нет, – огорошила она спокойным ответом, и пока я соображал, что бы это могло значить, добавила: – Пока не поделюсь.

Хм. Занятно.

– Почему же? – Мы свернули на боковую дорожку, я постепенно уводил Эрин в наименее людную и дальнюю часть парка.

Чтобы нам не помешали, не дай Иррох, какие-нибудь придворные, тоже пожелавшие глотнуть свежего воздуха.

– Послушайте, Оллер, обычно считается, что любопытство свойственно кошкам и женщинам. – Я отчетливо расслышал в хрипловатом низком голосе насмешливые нотки. – О своем, о женском, мы говорили. Вам с братом косточки перемывали, – весело закончила она. – Такой ответ устроит?

Та-а-ак, или я чего-то не понимаю, или кто-то слишком смелый меня дразнить вздумал? Ох, Эрин, Эрин… Ладно, попробуем по-другому.

– Вы и вправду ни разу не были в столице, лианоссе? – Поговорим пока на нейтральные темы, отлично отвлекает, чтобы моя спутница не заметила, куда мы идем.