– Ак… Акслей. Акселей? Знаешь, если ты действительно ничего не помнишь, я бы могла рассказать тебе что и как. Только надо понять, что вообще ты помнишь.

Последнее, о чем думал парень, что его вполне обычное имя окажется тяжело произносимым для жителей другого мира. А вот потерю памяти можно было считать чистой правдой, ведь он совершенно не знал, кем был прошлый владелец этого мертвого тела.

– Аксель тоже подойдет. Так и зови. Буду благодарен, если действительно расскажешь. Ибо я совершенно ничего не помню.

– Лея, я нашел нужные нам запчасти, мы можем…

Послышался грохот, Тай, едва увидев чужого рядом с сестрой, молниеносно разорвал расстояние с незнакомцем и, прижав его к стене, приставил к горлу небольшой клинок.

Но парень даже не моргнул. Он спокойно смотрел на второго зверочеловека и улыбался.

– Я определенно люблю зверолюдей. Хотя и не видел никогда настоящих. Интересно, это особенности развития или генная инженерия. Ах да, паровые машины, видимо все же эволюция.

Незнакомец говорил множество непонятных слов.

– Кто ты такой?!

– Тай, успокойся, он не опасен.

– Ну, это как посмотреть. В молодости я города стирал с лица земли щелчком пальцев – ухмыльнулся тот, что назвался странным именем. – Я Аксель, будем знакомы. И да, нож у горла не очень располагает к знакомству.

Тай прислушался к сестре и в замешательстве убрал клинок. Парень перед ним, кажется, абсолютно не боялся смерти. Или же просто не рассматривал клинок у горла, как угрозу.

– Нам нужно идти. До темноты осталось совсем мало времени.

Лея перевела взгляд на Акселя с немым вопросом, но едва Тай открыл рот, красноволосый юноша его опередил.

– Ты говорил про запчасти, да? Я малость смыслю в технике. Могу помочь, что бы там ни было – он взглянул на бескрайнюю пустыню, что находилась за маленьким окошком грузового отсека. – А вы подбросите меня до ближайшего города.

Тай нахмурился, переводя взгляд на Лею, но та твердо кивнула. Она совершенно не чувствовала опасности от незнакомца и уже решила, что они должны ему помочь. Такой уж была его сестра, не могла оставить без помощи того, кто в ней нуждался.

– Ладно, – поправил свою бежевую мантию Тай. Но только до Азира. Дальше каждый сам по себе. И смотри, если хоть пальцем тронешь Лею, я перережу тебе горло.

Тай был большим, под два метра, тигрочеловеком с очень развитым телом. Угроза от него звучала весьма опасно, но Аксель лишь отмахнулся, будто не обращая на это внимания.

– Понял-понял, показывайте уже вашу поломку.

Выйдя наружу Тай первым делом, взглянул на небо. Кроваво-алая луна неподвижно проявила себя на полотне небосклона и беспощадно взирала на путников.

– О нет, почему именно в эту ночь! Теперь мы точно не успеем.

– Но нам нужно обратно к песколету!

– А не проще остаться здесь? Чего бы вы не боялись, в дирижабле переночевать будет безопаснее. – Аксель указал большим пальцем назад.

– Нет, не безопаснее. В ночь алой луны все твари становятся словно обезумевшие. Но в песколете хотя бы есть барьер, он защитит нас, если нам удастся до него добраться.

Путники ступали тихо и аккуратно, поднимаясь на бархан, но, когда они наконец достигли верха, ушки Леи прижались к ее голове. И ее испуг был понятен.

Песколет находился не сильно далеко, но все пространство вокруг просто кишело странными людьми. Они выглядели как оборванцы. Исхудавшие, едва стоящие на ногах, с редкими волосами и обвисшей кожей, давно покрывшейся пятнами. В свете луны они выглядели достаточно устрашающе.

– Черт! – выругался Тай.

Звук горлового рычания послышался где-то вблизи. Двое существ медленно поднимались на бархан. Только сейчас Аксель заметил, что впалые глаза были полностью белыми, а кожа местами облезлой, но больше всего выделялись зубы. Острые, длинные, явно больше, чем у человека. Словно множество кольев они усеивали рты этих тварей, что бормотали и хихикали.