– Бессмертие, говоришь? Как забавно, что ты пришел за сорок лет к тому, что я в своем мире нашел всего за пять. Это самый глупый способ, который и бессмертием назвать нельзя. Заключить свою суть в маленький предмет, силы которого не хватит даже тело поддерживать. Дилетант.

Аксель наклонился, забрав медальон и разочарованно выдохнул, шагая в сторону своих спутников.

Они очнулись практически сразу после того, как маг погиб.

– Ну что, дело за вашим острым тигриным нюхом и умениями нашего гида. – усмехнулся юноша.

Тай и Лея непонимающе оглядели подземный зал.

– А что с Корвусом, он же только что…

Слова Леи прервал медальон, выпавший из руки Акселя и повисший на крепкой металлической цепочке.

– Все что от него осталось. Удивительно, что никто до сих пор не вычистил от него шахты. Думаю, теперь воздействие Эвокации на них будет куда меньше.

– Дари знает! Раньше Корвус никогда не высовывался, вместо этого насылал полчища чудовищ. Но в этот раз почему-то пришел лично. Почему – Дари не знает.

Группа наконец собралась и направилась в путь. В этот раз действительно тварей было куда меньше. Они практически не встречались на пути в шахты, а когда герои зашли внутрь, то вообще исчезли. Спустя несколько часов Таю удалось найти замаскированный лаз в глубине пещер. Наконец они пересекли границу пустынь, но дальше путешествие станет в разы опаснее.

***

Диамант. Столица империи Иридия.

Клан Ледяных Виверн.

Лидер клана Ледяных Виверн – Халион Ледяной Шепот сидел в своей роскошной палате, обдумывая весть, которую ему только что донесли гонцы. Император Иридии скончался. Еще в начале своего правления он предусмотрительно устранил всех родственников, что могли претендовать на престол, а сейчас он ушел, так и не оставив наследника. Талий был последним из своего рода.

Это означало лишь одно. Настало время перемен.

Рядом с ним сидела элегантная и величественная женщина. Она была из тех, кого возраст только украшал, делая девичью красоту настоящим оружием женственности.

Лунея Ледяной Бриз перевела взгляд на мужа, аккуратно убирая черные, словно самая глубокая ночь, волосы с лица. Ее глаза, напоминающие глаза дракона, сияли интересом.

– Не стоит ли нам оповестить об этом сына? – обратилась она к мужу. – Пусть Нариель присоединится к нам. Вскоре ему предстоит встать на защиту нашего клана.

Мужчина кивнул, махнув слугам рукой.

Темнота тренировочной комнаты прерывалась огромными светящимися потоками ледяной энергии. Посреди нее стоял один-единственный человек. Его черные волосы трепетали от резких движений воздуха, а большую часть тела покрывала магическая сила льда. Нариель Ледяной Взор. Такое имя он получил благодаря своим необычайно холодным глазам.

Слуга вошел после короткого стука и с уважением позвал юношу к отцу.

Уже спустя пару минут в парадной мантии он предстал перед лидером клана Ледяных Виверн.

– Отец, Мать. – сказал Нариель с уважением склонил голову.

Халион с гордостью смотрел на своего сына.

– Скажи мне, как продвигается освоение Ледяной Печати?

Юноша невольно провел рукой по длинному мечу с белоснежной рукоятью, который покоился в ножнах на его поясе и всегда был под рукой.

– Я не ожидал, что освоение фамильной реликвии будет настолько непростым. Но я прилагаю все усилия, чтобы достойно владеть этим оружием и раскрыть его силу.

Халион холодно кивнул, посмотрев куда-то вдаль.

– Император погиб. Ты понимаешь, что это значит?

– Да. Наши отношения с кланами Молниеносного Змея и Огненного крыла ухудшатся.

– Именно. Ты должен понимать, что сейчас нашему клану очень важно усилиться. Поэтому ты должен отправиться на южные границы Иридии с визитом в клан Астрального Пламени. Вадрик не очень любит гостей, но он задолжал мне в прошлый раз. Напомни ему об этом, но вместо уплаты долга – предложи союз. Ему польстит то, что я отправил ради этой вести своего наследника, так что проблем быть не должно.