Альберик опустил ладонь.

– Они не терпят неудач.

Копья моментально опустились, а Азарион забился в конвульсиях. Спустя мгновение его тело превратилось в пепел.

Для короля это было словно обычным делом. Он спокойно повернулся к сыну.

– Ты хорошо поработал Азазель. Но предстоит еще много работы.

Юноша кивнул.

– Что с нашим шестым экспериментом? Напомни, почему она так ценна? Разве мы не договорились, что Седьмая намного эффективнее.

– При всем уважении, отец, у шестой наиболее удачный саморазвивающийся интеллект. Она может быть не только Ревенантом командного типа, но и отличным стратегом.

– Разве она не сбежала потому, что обрела самосознание и отказалась делать то, что мы приказываем?

Азазель медленно обошел девочку. Она была похожа на спящую принцессу.

– Это было незапланированно. Но я думаю, мы сможем сделать перекалибровку и сделать ее работоспособной. Мы ничего не теряем, в любом случае у нас есть Седьмая. Но тем не менее, если есть шанс сделать наш Альянс могущественнее, я хотел бы его использовать.

Король улыбнулся.

– Я воспитал отличного сына. Что ж, твоя задача разобраться с ней. Каким способом, решай сам, но либо она будет работать, либо ты ее уничтожишь. Иридия не так быстро оправится от разрухи, что там царит.

Азазель кивнул и выпрямился. Он еще раз окинул взглядом бесчувственное тело той, кого ранее броня называла Дари. Этот Ревенант был вершиной инженерного искусства Альянса.

Созданная по образу девочки-подростка, на деле это была боевая машина невероятной мощи. Ее усовершенствованный искусственный интеллект позволял ей моментально самообучаться и принимать наилучшие стратегические решения, а тело, помимо невосприимчивости к магии и прочих особенностей Ревенантов содержало в себе массу смертоносного оружия.

Но в процессе тестирования произошел сбой – шестая осознала себя и отказалась подчиняться приказам. Она внезапно не захотела воевать и назвала себя миролюбивой. Ей удалось сбежать и скрыться в Иридии. Азазель потратил более года, чтобы выследить ее, но вышло так, что шестая сама упала к нему в руки, когда он пришел за Азарионом.

«Нет, я не могу позволить пропасть такому ценному активу», подумал Азазель. «Она еще послужит величию Альянса».

Он отдал распоряжение, и охранники унесли бесчувственное тело шестой. Азазель направился в свои покои, чтобы обдумать дальнейший план.

Вскоре его размышления прервал стук в дверь. Вошел Абаддон – его младший брат.

Его белые длинные волосы были стянуты в тугой хвост, а серые, практически металлические глаза внимательно смотрели на Азазеля.

– Я слышал, ты вернул беглянку, – с порога заявил Абаддон. – Но я бы на твоем месте уничтожил эту машину.

– Уничтожить маленькую девочку? – усмехнулся Азазель. – Я думал, ты миролюбивый принц.

– Миролюбивый, но не наивный, – парировал Абаддон. – Эта маленькая девочка – опаснейшее оружие во всем мире. Боюсь, если она выйдет из-под контроля, то даже император мира, будь он тут, не справился бы с ней. А у нее в подчинении еще более трех сотен практически неуничтожимых Ревенантов.

– Именно, братец! Как раз поэтому я и хочу, чтобы она была на нашей стороне. Седьмая не дотягивает и до половины мощи шестой.

***

– Свежие газеты! Новости Иридии. Свежайшие в Азире! Скорее… ЭЙ! А НУ СТОЙ! ТЫ НЕ ЗАПЛАТИЛ!

Юноша резко выхватил одну из газет, откусив какой-то пирожок, очень похожий на самсу. За ним уже гналось двое. Тот, у кого он украл еду и тот, у кого одежду. Теперь к ним добавился продавец газет.

Парень петлял из стороны в сторону, забегал в узкие улочки, перепрыгивал через груженые телеги. Вскоре перед ним оказался капитан стражи Азира с пятью стражниками. Они собирались поймать нарушителя.