Лица девчонок тоже не светились повышенным счастьем. Как только список занятий перевалил за десятку, накал желания стать принцессой в девчонках начал медленно угасать. Сначала со ста ватт до семидесяти пяти, потом до шестидесяти, следом до сорока, и вот уже кое у кого наметился критичный уровень двадцать пять ватт, при которых лампочки еле тлеют.

– Но зато потом все принцы будут у ваших ног, – заверила их не потерявшая оптимизма Наталья Захарьевна. – А уж какой у нас с вами новогодний бал получится, я вам и передать не смогу!

Девчонки приободрились и стали на листочках строчить, что нужно принести для следующего раза. Начинали они с рукоделия.

Перестав изучать нахмуренный лоб Носовой, Валька скосил глаза на Аню. Она тоже писала в тетрадке и была спокойна, как венценосная особа, отправляющаяся на эшафот.

– Ну, а принца мы попросим прийти к нам в конце занятий и оценить, как много мы успели сделать, – руководительница похлопала Шейко по спине, отчего ему показалось, что все внутренние органы у него подпрыгнули и перемешались. – А теперь мы поблагодарим нашего юношу, скажем ему напоследок «спасибо» и дружными аплодисментами проводим до двери.

На негнущихся ногах Валька вышел из актового зала и тяжело привалился к перилам лестницы.

Ох, уж эти принцессы! Ох, и попортят они ему жизнь. Это что же получается? Ему снова к ним приходить? Они всякому разному научатся и станут на нем эксперименты ставить?

Леха, спаси!

А жизнь между тем катилась вперед, в ураганном полете сметая часы, уроки и контрольные.

Щукин, конечно, был недоволен рассказом Шейко. Ничего нового к уже сложившемуся портрету одноклассницы он не добавлял. А значит, действенных методов по борьбе с Плотниковой у него все еще не было. Но вот, наконец-то, удачный момент подвернулся. И назывался он День Учителя.

Как известно, у наших учителей есть несколько законных праздников. 1 сентября – День знаний. Впрочем, этот праздник можно не считать, слишком много суеты, и кто чему больше радуется, не понятно. Пятое октября – День Учителя. Сюда же можно отнести ноябрьские праздники – первый полноценный отдых от учеников. Новогодние каникулы. Потом всех настигает День Святого Валентина – это тоже чисто учительский праздник. Кого еще дети так сильно любят, как не их, единственных и незаменимых? 23 февраля – учителя-мужчины получают неизменные кружки и фартуки. Восьмое Марта – это чисто учительский праздник, потому что большинство наших учителей – женщины. Следом Дни Весны и Труда, а главные наши труженики это опять же учителя. Замыкает эту нескончаемую череду День защиты детей, 1 июня, который тоже имеет отношение к учителю.

Начинается парад законных праздников с пятого октября. Какой бы учитель ни был, он учитель, поэтому его поздравляют, стараются сильно не обижать и вообще вести себя с ним скромно.

Хороших учителей, как и плохих, у Щукина в школе было предостаточно. Но все-таки хороших больше, поэтому народ решил каждому, а не только классному руководителю, сделать подарок.

Спорили до хрипоты. Отвергались записные книжки, платочки, наборы ручек, мягкие игрушки и сборные конструкторы. Дорогие украшения были шестиклассникам не по карману. Для «не своих» учителей они могли отделаться маркерами и чашками. Самых любимых хотелось как-то выделить.

Вот они и выбирали уже больше десяти минут, и спор этот норовил превратиться в выяснение отношений не только на словах, но и на деле.

Когда уже казалось, что все охрипли и не могут говорить, прозвучал спокойный уверенный голос Плотниковой: