«Ну уж нет, братик! Забудь о своих временных пассиях, я с тебя глаз не спущу! Пора становиться верным до гробовой доски! Будет трудно, но ничего, я тебе помогу!»

– Хорошо, – кивнула ему, не выказывая своего негодования. – А я тогда с Марэйном и Истаром прогуляюсь. Как раз перерыв между лекциями большой. Вы не против? – вскинула на боевиков полные мольбы глаза.

Парни глупо захлопали ресницами, отвечая согласием наперебой.

Джаред кинул на них предупреждающий взгляд и только развернулся, занося ногу для шага, как я продолжила:

– Слышала, где-то здесь есть горячие источники…

– Да, в минутах десяти отсюда, – оживился Марэйн. – Можешь искупаться, если хочешь.

Принц замер, не спеша уходить.

– Я не против, – не обращала внимания на его высочество, продолжая свою игру. – А вы со мной не хотите?

– Кхм… – со стороны Истара послышался кашель. – Искупаться? – прочистил он горло.

– Ага, – кивнула, понимая, что поступаю некрасиво, но я не могла позволить, чтобы принц отправился черте куда и черте к кому.

– Ну-у-у… – Марэйн то и дело поглядывал на Джареда, который уже смотрел на нас во все глаза, – почему бы, собственно, и не…

– Нет! – отчеканил наследник земель Рохран.

– А что не так-то? – прикинулась я дурочкой, довольная его реакцией.

– Все так, но купаться с парнями ты не будешь!

– А мы с тобой частенько плавали наперегонки, – надула я губы.

– Это со мной! – прилетело недовольное. – И шесть лет назад, – добавил он гораздо тише.

– Ты за эти годы стал хуже плавать?

Нужно было видеть его лицо. Джар так старательно подбирал ответ, который должен был прозвучать обоснованно и главное правдоподобно.

– Нет, – злился принц, – не стал!

– Тогда давай как-нибудь вместе поплаваем, а? – хитро прищурилась, предвкушая его взгляд, который он будет постоянно прятать, только бы не смотреть на полуголую меня. – Я как раз с земель эльфов привезла бесподобный купальник! Уверена, тебе понравится!

– А можно и нам с вами? – в глазах Истара плескалась робкая надежда.

– Можн… – начала я.

– Нельзя! – прервал меня его высочество. – Еще чего не хватало! И ни на какие горячие источники она с вами не пойдет!

– Хорошо, – я хитро улыбнулась, зная, что это точно подействует.

– Мне знакомо это выражение лица! – Джаред ткнул в воздух указательным пальцем, направленным в мою сторону. – Ты это специально говоришь, да?! Чтобы я успокоился и отстал от тебя! Если бы ты сейчас действительно послушалась меня, то я бы уже утонул в твоих возмущениях!

Было так приятно осознавать, что наша с ним связь никуда не делась. Я хорошо знала его, он – меня. Прошло шесть лет, и Джар не изменился. Все тот же, чего нельзя сказать обо мне. Я стала взрослее, умнее и решительнее.

– Ты такой недоверчивый, – повела плечиком, замечая, как принц сместил на него взгляд. – Раньше таким не был.

– Раньше и ты такой не была, – ответил он.

– Это какой же?

– Недальновидной! – рыкнул его высочество, хватая меня за ладонь и утягивая за собой.

– Я бы поспорила, но не стану.

– И правильно! – пальцы принца сжались сильнее.

– А мы куда? – спешила за ним, едва успевая.

– К твоей аудитории! – Джаред негодовал, но я ни капли не расстроилась, ведь смогла добиться своего. – Провожу тебя.

– Так ты же вроде куда-то собирался. Передумал?

Мы чуть ли не бежали мимо адептов, провожающих нас любопытствующими взглядами.

– Передумал, – фыркнул принц.

Знала, он хочет сказать еще много чего, но не станет этого делать.

– Добрый день, ваше высочество! – из-за поворота со слегка склоненной головой вышла черноволосая девушка. Ее мягкие черты лица и хрупкость тела создавали нежный образ, притягивая внимание.