- Как то все не очень весело, - задумчиво сказал он.

  - Ну почему же, - возразила я. - У меня были прекрасные приемные родители, которые любили меня. И если бы не брак с Девидом, то у меня бы не было Эрин. Конечно, я всегда мечтала о большой семье, но научилась радоваться тому, что имею.

  - Тебе надо познакомиться с моей, - улыбнулся Том. - Тогда поймешь, что это такое, когда все лезут в твою жизнь и дают советы.

  - Можешь ворчать сколько угодно, но по тебе видно, что ты всех их очень любишь, - улыбнулась я.

  - Попробуй салат, - сказал Том, подходя ко мне и протягивая к моим губам ложку.

  - Вкусно, - оценила я. - Ты когда меня кормить собираешься? Здесь такие запахи, что долго я не выдержу, - шутливо спросила я. В кухне ароматно пахло мясом и у меня давно уже слюньки текли

  - Уже скоро. Если хочешь, я могу скрасить ожидание, - произнес он, придвигаясь ко мне и игриво потянувшись к моим губам.

  Я фыркнула отстраняясь:

  - Ты не забыл, почему сегодня готовишь? - напомнила я, не в силах сдержать улыбки. - А то такими темпами быть тебе моим поваром на веки вечные, - погрозила я.

  - Я согласен даже до "пока смерть не разлучит нас", - сказал с намёком он.

  - Не забывай, что в этом случае требуется и мое согласие!

  - Я над этим работаю, - хитро улыбнулся он мне и вернулся к столу.

  У меня не получалось даже нахмуриться на него, Том вел себя шутливо и был неотразим. Сложно рассердиться, когда тебе готовят и в кухне витают такие волшебные запахи.

  Том поставил на стол ароматное рагу с молодым картофелем, салат, и разлил по бокалам вино.

  - Удивлен, что ты зажгла свечи, - отметил он. - Мне показалось, что ты избегаешь любого намека на романтику.

  Я в очередной раз заметила, насколько он проницателен.

  - Или ты наконец поддалась моему обаянию? - спросил игриво он, поблескивая глазами.

  - Вот еще! Таким образом я решила отметить первый ужин, приготовленный мне мужчиной, - призналась я, чем вызвала его искреннее удивление.

  - Неужели тебя муж не баловал?

  - Баловал посещениями шикарных ресторанов. Когда ты сегодня готовил я поняла, что это действительно впервые, не считая моего отца. Он часто готовил нам с мамой что-нибудь вкусненькое.

  - В моей семье сложно не научиться готовить, - улыбнулся он. - Мне кажется, у нас все мужчины любят это, - сказал он задумчиво. - Правда Шона, мужа Мэгги мы не допускаем ничего жарить, а то у него все постоянно подгорает, зато салаты у него получаются изумительные.

  - Я хочу пригласить тебя к нам завтра на барбекю, - огорошил меня он.

  - Том, нет!

  - Не беспокойся, я предупредил что мы просто друзья.

  - Ты уже сказал, что мы придем? - не могла прийти в себя я, а он спокойно кивнул в ответ.

  - Вот если ты теперь не придешь, все не успокоятся, пока не докопаются почему ты передумала.

  - Перестань, - сказал он, видя мое замешательство, - ну что может быть страшного в знакомстве с кучей моих родственников.

  Видя как меняется мое лицо, он рассмеялся:

  - Даже для меня это звучит угрожающе.

  Потом он внимательно посмотрел на меня, и уже серьезно сказал:

  - Я же вижу, как ты скучаешь без дочери. Поехали со мной, это тебя развеет. Ты сможешь воочию увидеть, что значит быть частью большой семьи, - закончил он, соблазняя меня.

  - Попробуй мясное рагу, - перевел тему он, наполняя мою тарелку.

  ***

  Сидя в машине Тома на следующий день и поехав на встречу к его родным, я все не могла понять, как позволила себя уговорить на это безумство. Под легкий разговор за бокалом вина Том как-то незаметно меня убедил и я сама не поняла как согласилась. Да и он в тот вечер вел себя чисто по дружески, оставив шутливое заигрывание.