Трубку взяла Аманда:

  - Кристина, я еще раз хочу выразить свое негативное отношение к тому, что ты взяла ребенка в эту поездку. Как ты могла? Эрин впечатлительный ребенок и теперь всех убеждает в своих фантазиях.

  - Аманда, я была с Робином, и он настаивал, чтобы мы поехали все вместе, - нейтрально ответила я, стараясь сдержать свое раздражение. Робин был авторитетом в семье и его имя всегда служило хорошим "щитом" от нападок.

  - Кристина, ты же мать и должна была лучше следить за ребенком.

  - Как дела у Вирджинии? - перевела тему я. Она сейчас была опять беременна и эта новость являлась предметом гордости в семье.

  - У неё все хорошо. Она нам прислала снимок УЗИ. Сказали что будет мальчик! - с гордостью сообщила она.

  "Интересно, а девочки у нас второй сорт что ли?!", - язвительно подумала я. Дальше разговор скатился до монолога о том какая Вирджиния хорошая мать и мы попрощались.

  Настроение было испорчено напрочь и я собрала вещи и ушла с пляжа. Сегодня был мой выходной. Без Эрин дом был пустой и я старалась как можно меньше там находиться. Придя домой, я приняла душ и переоделась. Съев салат и не зная чем бы заняться, я не выдержав безделья собралась, и пошла на работу.

  - Я тебя скоро выгонять отсюда буду! - засмеялась Бренда, увидев меня. - Тебе чего дома не сидится?

  Я скорчила рожицу и подошла к прилавку.

  - Нет сил быть дома, без Эрин он пустой.

  - Говорила я тебе, не надо было отпускать её так надолго, - сразу посерьезнела она.

  - Что уж теперь, - махнула я рукой.

  Тут звякнул колокольчик и в магазин вошел шестифутовый золотоволосый красавец, предмет тоскливых взглядов уже замужних дам и предмет мечтаний незамужних - помощник шерифа Том. Совершенство его мускулистого тела форма не только не скрывала, а даже подчеркивала. Он часто заходил к нам купить книгу своим многочисленным племянникам или просто выпить кофе.

  Бренда тут же расплылась в улыбке:

  - Помощник шерифа, я требую арестовать эту женщину! - воскликнула она.

  - Нарушаем? - подмигнул он мне.

  - Она злоупотребляет работой!

  - Это очень серьезное нарушение, - строго сказал он мне. - Придется понести наказание.

  - Как же вы её накажете? - допытывалась Бренда.

  - Думаю, на первый раз ужином. Принимается? - спросил он Бренду.

  - В самый раз! - улыбнулась она ему.

  - Что?! - возмутилась я.

  - Обсуждению не подлежит. В восемь я за тобой заеду, - твердо сказал он, и подмигнув Бренде вышел.

  - Что это было? - растерянно спросила я.

  - Ты приглашена на ужин.

  - Я не хочу.

   Бренда изумленно посмотрела на меня:

  - Ты в своем уме? Даже у меня, беременной, сердце замирает при виде его. Сегодня вечером ты, вместо того чтобы маяться дома, приглашена на ужин этим красавцем и еще не довольна?!

  - Бренда, мне никто не нужен.

  - Да не съест же он тебя.

  - А зачем он приходил? - не поняла я.

  - Пригласить тебя на ужин, - сказала Бренда, - и сбежать, пока ты не успела отказаться.

  Мы посмотрели друг на друга и оценив комичность ситуации рассмеялись.

  -Ты знаешь, что он записался к Кристоферу на танцы?

  - Нет. Наверное он в другое время ходит, я его ни разу не видела.

  - С его приходом у моего мужа удвоилось клиентов. Среди женщин нашего городка танцы стали вдруг очень популярны. Даже Энджи записалась.

  - Энджи? - удивилась я. Она была матерью троих детей и фигурой напоминала бочонок.

  - Да она последний раз танцевала на выпускном балу и бедному Полу отдавила все ноги, - с притворным ужасом проговорила Бренда.

  - Ну и ладно, - улыбнулась я, - спасибо Тому, лишние деньги вам сейчас не повредят, - я указала глазами на живот Бренды.