Они неслись по улицам, клубилась пыль и лаяли за заборами собаки. Перемахнули через деревянный мостик – Алёна почувствовала каждое бревнышко, амортизация у мотоцикла была никакой – и въехали в лесок.

Покатили по хорошо укатанной проселочной дороге. Мелькали с двух сторон деревья, солнце брызгало сквозь листья, между верхушек синело небо. Сиденье упруго подрагивало, ветер забирался теплыми лапами в вырез футболки и ласкал голые колени. Сильно пахло хвоей, иголками и рекой, и Алёна поймала себя на том, что ей ужасно весело. Скорость опьяняла, ее охватило чувство полета.

Йууу-хуууу! Как же все-таки здорово – ехала бы и ехала, хоть на край света! Вот это приключение! Она уже представила, как будет рассказывать подруге обо всем, что произошло, как Жека вдруг сбросил скорость и съехал с дороги по едва заметной тропинке прямо на опушку леса, а затем и вовсе заглушил мотор и поставил мотоцикл на подножку.

– Ты чего? – встревожилась Алёна.

Жека снял шлем, тряхнул головой, пригладил ладонью бороду и внезапно по-волчьи принюхался, раздувая ноздри.

– Слушай, подождешь минутку? – спросил он. – Нужно заглянуть туда, – он показал рукой вглубь леса, где лежала сумрачная тень. – Слышишь, как пахнет грибами? У меня там полянка заповедная, хочу глянуть, не появились ли опята.

Алёна даже не особо удивилась. Опята так опята. Что тут такого!

– А ты недолго?

– Недолго. Не бойся, не опоздаем. Я короткий путь знаю. Машины там не ходят, а на мотоцикле быстро доедем.

– А можно… мне тоже грибы посмотреть?

Жека секунду раздумывал, насупив брови.

– Ладно, – молвил он наконец. – Только клянись, что никому не расскажешь, что увидишь в лесу.

– А что там? – вот теперь Алёна удивилась. И что же там, в лесу? Избушка на курьих ножках? Обломки летающей тарелки? Кабаны-оборотни?

– Есть шарф?

– Нету, – еще больше удивилась Алена. – Зачем?

– На глаза тебе повязать, чтобы ты дорогу не запомнила, – продолжал Жека сурово. – Грибные места – информация ценная. Многие за нее душу продать готовы. Сболтнешь кому – найду и отомщу. Поняла?

– Поняла, – кивнула Алёна.

– Смотри мне! Идем.

Он зашагал в чащу, Алёна, перепрыгивая через корни, пошла за ним. Лес был глухой и дикий. Здесь росли такие огромные лопухи, что казались инопланетными растениями.

Жека целеустремленно прошел по едва заметной тропинке, повернул налево, направо, спустился с пригорка, подождал, когда его догонит Алёна.

– Ну-ка, иди сюда...

Он поставил ее перед собой и положил ладонь ей на глаза.

– Эй! – Алёна дернулась и хихикнула. Ладонь у Жеки были огромная, теплая и пахла машинным маслом.

– Вперед, – он сжал второй рукой ее плечо и тихонько толкнул. – Меры предосторожности. Не бойся, не упадешь, я держу.

Алёне стало весело, как детстве. Так с ней играла бабушка. Завязывала ей глаза, водила ее по комнатам, по двору, и просила угадать, куда они пришли. Каждый раз открывая глаза, Алёна ждала чего-то необыкновенного. Так оно и случалось: бабушка выкладывала на видное место гостинец, или яблоко, или букет цветов.

И что же она увидит теперь, там, на неведомых дорожках?

– Мы на месте.

Жека убрал ладонь, Алёна поморгала, прищурилась и ахнула. Она стояла посреди тенистой полянки. Кругом обнаружилось невиданное богатство. Три черных трухлявых пня горели от рыжих шляпок. Опята были повсюду: карабкались по стволам деревьев, выглядывали из травы и опавшей хвои, расцвечивали яркими пятнами мох.

Алёна никогда не занималась грибной охотой, но поняла, что видит перед собой сокровищницу. Настоящий опеночный супермаркет! Жекины опасения стали ей понятны.