– Не преувеличивай. Уничтожение падшего – наша общая заслуга.

– Я, как и парни, другого мнения. Завтра нас наверняка ожидает разнос.

– За что? Вы ведь только учитесь! К тому же вы смогли одолеть падшего.

– Ты смогла, Раяна, – поправил меня Влад. В том, что он из чернокнижников, я теперь даже не сомневалась. – Если бы не твоя реакция, храбрость и кровь, нам бы всем пришлось туго. Ты большой молодец! Что же касается обучения, у нас существенное преимущество по сравнению с другими группами. Магистры отказываются выпускать адептов на практику без присмотра до конца первого курса, а наш куратор буквально с боем выбил это право. Благодаря ему мы можем изучать поведение людей, маскировку и просто приятно проводить время. Не надо бояться магистра Дакре – он самый лучший куратор! Можно сказать – «свой парень».

– А сколько ему лет?

– Если не ошибаюсь, около тридцати.

– Странно, что такой молодой нюхач сидит в Альмире, а не занимается поиском демонов.

– Иногда я тоже об этом думаю, но спрашивать не решаюсь. Знаешь, поначалу рядом с куратором мне было очень некомфортно. Это не страх, но нечто более глубокое – что-то на уровне инстинктов. Со временем отпустило. Сейчас меня все устраивает, и я надеюсь, что куратор будет с нами до последнего курса. Он действительно отличный преподаватель и хороший человек. Кстати, за ужином обязательно сядешь с нами!

– А были другие варианты?

– Еще как! Мало того, что ты новенькая, так еще уничтожила падшего. Уже к ужину об этом будет знать вся академия. В ближайшую пару недель повышенное внимание тебе обеспечено!

– Знаешь, я тут подумала… Может, ты принесешь мне бутерброды?

– Хотел бы, но не выйдет. Магия не позволяет выносить еду из столовой, чтобы не привлекать лезущих из разломов тварей.

– Каких разломов? И каких тварей?

– Об этом мы поговорим с тобой за ужином. Все, я побежал к себе. Кстати, мы с ребятами живем на седьмом этаже. Первые двери слева и справа. Если что, заглядывай.

– Спасибо!

Попав в свою комнату, я на некоторое время замерла на пороге – все еще не верилось в произошедшее. Всего пару часов назад я буквально своей кровью отравила падшего! Падшего, который был не просто детской страшилкой, а реальным существом!

А еще я сбежала из дома! О победе над отцом и лордом-женихом пока было рано говорить, но побег – это тоже маленький повод для радости.

Столько событий произошло всего за какие-то два дня, что теперь меня потряхивало. Даже душ не очень успокоил. До ужина оставалась уйма времени, так что я решила потратить его с пользой и отвлечься от многочисленных мыслей, которые то и дело прокручивала в голове. Не без труда я переоделась в теплое платье, тоже выданное вместе с формой, и вышла в коридор. В первую очередь меня интересовало расположение библиотеки. Дядя рассказывал, что в академии хранятся обширные собрания книг, в том числе посвященные описанию демонов и темных тварей, порожденных отступниками. О некоторых трудах я уже знала, но были и секретные архивы, доступные лишь посвященным. Нельзя было не согласиться, что широкой публике не стоит знать лишних подробностей об окружающих нас тварях – меньше знаешь, крепче спишь. Но на выбранной мною стезе незнание могло стоить жизни. Я уже не единожды убеждалась, что главная сила любого разумного создания заключается в сведениях.

Изучение законов помогло мне отсрочить свадьбу с лордом Гавельготом почти на год. Они же позволили составить документ, по которому замок отца переходил ко мне. Я подписала бумагу не совсем честным образом, но после всего пережитого совесть меня не мучила. Иногда для собственного блага приходилось совершать отвратительные поступки.