- Да. Понял.

Тихий недовольно зашипел, когда одна из капель упала на его руку и стекла по коже, оставляя ожог. Огнеед поднял над головой огненный щит и прикрыл иных от святой воды.

- Объединяйтесь! – рыкнул Благодетель. Магия тянула из его тела силы, и рана остановила процесс регенерации, возвращая боль. К последнему иной был равнодушен, но человеческое тело становилось слабым, и это несло угрозу уже Благодетелю. Погибать перед своей победой он не собирался.

Тихий переглянулся с остальными. Рисковать собой не хотелось никому, и все же уйти отсюда можно было только порталом, а значит, защитить собрата было необходимо. Калеб вздрогнул, когда увидел, как три тела Проклятых вздулись, словно опара из теста, и, разрывая на себе одежду, соединились друг с другом.

- Что это?! – Макс заорал от ужаса.

- Не дайте им закончить! – закричал Калеб, бросаясь вперед. – Макс, держи контроль! Они не должны уйти.

Семеро бойцов, сверкнув активированными заклинаниями, рванули вперед. Лезвия клинков рвали вздувшуюся плоть. Но та шевелилась и время от времени выстреливала в сторону длинными гибкими щупальцами, на концах которых были острые лезвия. С каждой минутой их становилось все больше и больше. В теле появились не только щупальца, но и огромные пасти, и все заклинания, что попадали в них, проглатывались, и, казалось, они находили в этом дополнительную подпитку.

- Калеб! – крик, полный боли Макса, наполнил лес, и мастер обернулся, успевая увидеть, как тело темного пробивает насквозь. Щупальце удалось перебить одному из бойцов, но подойти ближе и оказать помощь не получилось. Бесформенная масса словно обезумила и била по всему вокруг, что попадало под удар. Пасти уже не перехватывали магию, а издавали ужасающий крик.

- Защита…, - Макс держался до последнего, но пробитый бок и быстрая кровопотеря опустошали парня.

- В сторону всем! – заорал Калеб. В его руках сверкнули кристаллы. Он ударил ими друг о друга. Золотое сияние, вспыхнувшее при этом, стало разгораться ярче от слов заклинания, что зашептал Калеб. Макс практически потерял сознание, но шепот мастера, долетевший до его ушей, подпитал источник и усилили регенерацию. На поляне все затихло.

- Держись. Сейчас подправим, - один из бойцов опустился рядом и влил в рот Макса зелье исцеление. – Потерпи, будет больно.

Ухватив все еще торчащее из тела щупальце, боец пустил по нему пламя. Макс закричал, когда огонь ушёл в тело, выжигая отравленную плоть. Его крик усилился воем монстра, что оплывал при разгорающемся свете от кристаллов, который нес к нему Калеб. Туша монстра завалилась на бок, открывая на обозрение затаившегося под ним Благодетеля. Тот с ненавистью смотрел на мастера.

- Победа достанется мне, - прошипел он и, перехватив клинок из света и тьмы, ударил им замершую было тушу.

Мир дрогнул. Тело монстра всколыхнулось, налилось тьмой и взорвалось.

***

Маленький Ник проснулся от собственного крика, всполошив девушек.

- Дядя! Дядя Калеб! Ему больно! – Ник рыдал, сжавшись на руках у Диары. Шая гладила его по спине, но мальчик был безутешен.

- Ш-ш, Ник, успокойся. Это сон. Просто сон, - тихо шептала Диара.

- Но я видел! Видел!

В дверь постучали, и, не дождавшись ответа, на пороге появился взъерошенный Ричард, одетый только в штаны и рубашку.

- Что случилось?

Шая, ойкнув, укрылась одеялом, скрывая ночную пижаму.

- Кошмар приснился, - заметила Дия. – Ник, хороший мой, успокойся.

- Нет. Нет, – мальчик мотал головой и, уцепившись за ткань рубашки, продолжал ронять слезы.

- Пока ты не успокоишься, я не смогу уйти и написать магистру Машамату, - спокойно заявила Дия.