- Я… Решила встречаться с Ричардом…

- Вкус на парней у тебя всегда был хороший. Да и Калеб, на удивление, его одобрил…

- На удивление? – Дия улыбнулась.

- Эта ревнивая нянька мне мозг по несколько часов выносила, когда ты сбегала с отрядами за границу.

- И все же ты не возвращал меня.

- Было всегда две причины. Первая – я тебе доверял и доверял тем, с кем ты уходила. А вторая и, наверное, самая важная – ты не могла иначе, - заметив удивление девушки, крестный пояснил. – Когда я впервые увидел тебя, ты была совсем крохой и металась в бреду. Но стоило тебе прийти в себя, стоило хоть на мгновение взять свой дар и разум под контроль, как ты просила, умоляла позволить тебе спасти хоть кого-нибудь. Исцеляя, ты словно получала удовлетворение и засыпала, становилась более стабильной… В один из дней я понял, что это стимул твоего выздоровления. И перестал останавливать выходить к раненым. Когда ты поправилась, думал это пройдет, и отправил тебя в монастырь, но ты и там не успокоилась. И тогда я решил, что под присмотром ты достигнешь большего.

- Благодарю, дядя. Ты все правильно сделал. Я многому научилась, благодаря тебе и Калебу. Надеюсь, ты не сильно сердишься, что я послала старого императора…

- Надо было давно это сделать. Его угрозы и давление заставляли ограничивать тебя и жить в напряжении. После твоих слов ему…, я понял, что надо было сделать то же самое. Это в столице он имеет власть. Но мы-то жили на Границе, а он не был так глуп, чтобы ослаблять ее твоим убийством…

- Из-за резерва?

- Скорей из-за неспособности контролировать тебя. Все твои выходки говорили о взбалмошном характере…

- Прости.

- Не извиняйся. Ты тогда спросила у него, как он оправдает свою жестокость? И я видел, как он не смог найти ответа. Понимаешь, он даже не понимал, что мог ошибаться, что мог действовать иначе. Наследник тогда выставил меня из кабинета, но думаю, ты права, и твоих родителей не тронут. Тем более если князь присматривает за ними…

- Но ехать к ним опасно…

- Все зависит, как долго ты будешь с Ричардом. Все же они проживают на территории княжества Драконов.

- Мы уже с ним были на двух свиданиях, - щеки девушки заалели.

- О-о, это, и правда, большое достижение, - засмеялся крестный, - ты главное сытой на них ходи, чтобы мне потом не жаловались на твой аппетит.

- Ну-у, дядя!

Магистр, засмеявшись, поднялся и протянул руку девушке.

- Просто будь счастлива, родная. Те, кто любит тебя, хотят видеть твою улыбку.

- Буду, дядя. Обязательно буду.

А потом остальные старшие вспомнили, что завтра команды отправятся на остров, и стали проверять, как ребята собрались. Давать инструктаж, как себя вести и что делать. Ричард и Мелинда выдержали только полдня такого давления и сбежали в город полным составом.

- Развлекаться до ужина, - велел Ричард, распуская команду. Марко тут же подошел к Шае, предлагая отправиться в книжный. Диара, ухватив Ника за руку, удержала его от вмешательства в планы мастеров слова.

- Я сегодня с тобой? - в восторге проголосил мальчик.

- Ты сегодня с нами, - Ричард подхватил ребенка и усадил себе на плечи, уточнив у Диары. – Есть пожелания?

- Да, - Диа огляделась в поисках экипажа. – Мне надо в Храм.

- О, будем свечки ставить? – тут же встрепенулся Ник.

- Нет, мы в храмовое хранилище пойдем. Мастер-наставник прислал записку, что нашел для меня книги и карты, что я просила.

- Это не подождет до нашего возвращения? – удивился Ричард.

- М-м, как сказать, там карты острова и его описание.

- Понял, отложить нельзя. Ник, думаю, сегодня обойдемся без свечек.