- Всегда готов.

- Выясните, почему до нашей Академии эти новости не дошли. Магистр Крафф сказал, неделю назад было официальное сообщение.

- Я все узнаю. Обещаю.

- Роберт и Мел, запросите у своих домов маршруты поездки в столицу.

- Зачем? - Мел хмурилась.

- Нам понадобится скорректировать маршрут в обход указанного пути.

- Почему?

- Вы еще не догадались? Кому-то очень не выгодно ваше появление на соревнованиях. И они делают все возможное, что бы остановить вас. Нападение Проклятых на Академию. Твоё похищение. Блокировка информации. Я больше чем уверенна, что на проложенном пути будет столько проблем, что дай Высшие вообще на соревнования попасть.

- Я запрошу у отца маршрут и финансы. - хмуро заявил Ричард.

- Вот и отлично. Время есть. Так что постараемся все предусмотреть и на Соревнования явиться полным составом. Сегодня отдыхаем. Завтра утром будет извлечение даров, а вечером обсудим план тренировок. Ричард, договорись с магистром Зурбом, что бы нашим командам выделили дополнительное время для работы в зале и на плацу. Хорошо?

- Завтра никакого извлечения даров не будет, - мрачно буркнула Мел.

- Почему? - испугалась Шая.

- Вы не поняли? Они хотят вывести из строя меня. Но если вы проведете извлечение, то команда Ричарда потеряет и боевого целителя. Сделает его слабее. Откат от такой процедуры...

- Извлечение отменять не будем, - перебила княжну Диара, и мастер-наставник довольно покивал. - Во-первых, дата и время уже согласованы. Во-вторых, магистр Кариби занятой человек и не стоит без необходимости его задерживать. Ну и в третьих, я пообещала одному из детей, что сохраню жизнь его сестры и матери. Нарушить данное слово я не могу. Так что тебе придется смириться. Извлечение завтра по расписанию.

- Не переживай, Мел, - Шая ободряюще улыбалась мрачной княжне. - Подумай вот о чем. Ладно я или Диара, но магистр Кариби, целитель самого императора. Вот уж кому точно нельзя получать откат. Но он согласился без раздумий, когда узнал, что Дия будет извлекать дары. И еще, я думаю, мы все переживем это спокойно. Ведь убийства детей не будет.

- Это точно, - покивал головой мастер-наставник.

- А что со служителем? - встрепенулась Диара.

- Приговор исполнят рядом с храмом, - тихо предупредила Мелинда. - Дознаватель разрешил на этом не присутствовать.

- Хорошие новости, - Кивнула Диара. - Теперь бы поскорей в Академию и спать.

Но в Академии Диару уже ждали около десятка целителей во главе с магистром Певером. Они требовали снять с магистра Тредина заморозку. Диара категорически отказывалась, заявляя, что никто из присутствующих не владеет теми знаниями, что могут спасти Темного. Девушку пытались уговорить, убедить, напугать, но та стояла на своем. Мастер-наставник пытался урезонить целителей, но те, оскорбленные выводами Диары, не собирались сдаваться, пока магистр Певер не поинтересовался, кто же все же сможет помочь магистру Тредину.

- Мой дядя, - спокойно заметила Диара. - Еще вчера я отправила ему запрос о помощи. Если он не поможет, то никто не справиться. По ядам он лучший магистр, признанный в Империи.

На том споры остановились, и девушку все же отпустили в общежитие. Дия опасалась, что там ее будет поджидать Рыж с очередным допросом. Но староста, оглядев ее с головы до ног, велела ложиться спать, обещая, что в один из дней все же удовлетворить свое любопытство, и Диаре придется ответить на все ее вопросы.

Академия быстро вошла в привычный режим работы. На факультете Темных взял управление магистр Крафф. Изучая работу Тредина, он хмурился и время от времени проверял плетения защиты. Магистр Певер, угомонив целителей, осматривал саркофаг, в котором запечатали Тредина, и только качал головой, рассматривая святую магию. Генерал Мелдок и императорский дознаватель делали отчет о похищении и перепроверяли показания людей. Вокруг стен Академии сновали усиленные патрули гвардейцев княжества.