Митька, кстати, оказался на удивление восприимчив к грамоте, наверно, сказались материнские гены. Девушку стало немного раздражать то, что подросток уже вовсю читает целые страницы, а она еле-еле несколько строк осиливает… В общем, это задело Лиссу до глубины души. Открыв первую попавшуюся книгу, она начала читать вслух и внятно, тщательно проговаривая слова, чтобы лучше запомнить.

Дело двинулось быстрее, и Лисса не заметила, как углубилась в чтение полевых заметок некогда жившего здесь колдуна. Этот товарищ описывал свою жизнь до мельчайших подробностей, тщательно фиксируя все, чем занимался с утра до ночи. И так день за днем на протяжении тридцати двух книг. Лисса не поленилась перелистать все дневники, чтобы в этом убедиться.

– Ого, а вот это интересно.

– Что у тебя? А то у меня муть такая, что уже тошнит. Представь: этот тип описывает, как ел на ужин пиявок и запивал это блюдо желчью, извлеченной из десяти жаб.

– Фе-э-э, Митька, ты точно знаешь, как правильно отбить аппетит. Слушай, что пишет наш маг. Похоже, запись сделана незадолго до разрушения башни:

«Сегодня встретил на болоте упыря. Упокоил с миром. Странно, откуда он тут взялся? Вечером проверил деревенское кладбище. Все в порядке. Значит, эта тварь пришлая. Но откуда? На ближайшие десятки верст вокруг только одна деревня, да и подходящих захоронений нет. Если упырь не будет ежедневно получать свежее мясо, его тело истлеет, и он упокоится естественным путем. А этот выглядел так, словно его только что подняли. Надо будет утром сходить проверить…»

– Что? Что проверить? – Митька подался вперед, уж очень ему хотелось узнать, куда отправился маг в поисках приключений. Видимо, приключения он действительно нашел, раз не закончил запись. Ведь до этого он отличался просто патологической педантичностью, записывая даже, сколько дырок у него в носках, какими способами он пытался их заштопать и сколько раз, пока не выкинул.

А может, колдуну просто не с кем было поговорить? Вот он и вел дневник, как будто это его собеседник? Такое часто бывает с маленькими детьми, которые придумывают себе невидимого друга и ведут с ним пространные беседы, в основном жалуясь на родителей или, из-за отсутствия последних, на воспитателей в детском доме.

– Тут повествование обрывается. – Лисса для верности еще раз пересчитала книжки, удостоверилась, что эта действительно последняя, и вздохнула. Любопытно было не только Митьке.

– Совсем?

Сколько разочарования в одном вопросе.

– Совсем, но я предлагаю слазить в подземелье и посмотреть: вдруг продолжение лежит где-нибудь в сторонке, а наши его просто не заметили. Как тебе идея?

– Ну… не знаю.

От предложения пошарить в подземелье после ночи, проведенной на болоте, Митькин энтузиазм совсем упал. Лисса бы тоже не стала рисковать здоровьем, но вчерашний поход Ани, Славия и Велены вдохновил ее на эксперимент. И что с того, что у нее больные ноги? Это никак не может помешать осваивать левитацию.

– Давай спустимся, а?

Перед ее энтузиазмом найти, по меньшей мере, сокровища капитана Флинта мальчишка не устоял.

– Уговорила. Только надо прежде позаботиться о том, как выбираться будем, летать, как птица, я не умею.

– Сделаем веревку.

– Точно.

Сказать-то легко, а вот сделать… На то, чтобы из прибрежного камыша сплести веревку достаточной длины и крепости, потребовалось два часа, полстакана крови и изрезанные пальцы. Нет, ну кто забыл с собой ножи взять, а? Или их только Лиссе с Митькой не дали?

Паренек, поддерживая Лиссу, помог ей доковылять до силовой воронки, до сих пор сдерживающей болото и не дающей жиже накрыть подземелье. Митька закрепил веревку за обломок валуна и успел подхватить девушку, когда она чуть не свалилась в люк. И только потом поинтересовался: