Голодная Вера задумчиво посверлила взглядом эти полосочки, обернулась на молчаливую Мими, мигавшую на нее золотистыми глазенками, и решилась: шагнула за край черты и провела рукой над полосочками.

На Веру хлынула ледяная вода.

– Ой-ей-ей! – завопила Вера и шарахнулась назад, за полосу.

Вдоль синей полосы выросли серые туманные стены, которые как и туман в кухне поглощали воду, не давая брызгам разлетаться по комнате, а над полом внутри синий черты тоже стелился серый водопоглощающий туман. Дрожащая от холода Вера в насквозь промокшей одежде зло посмотрела на эту серую мглу: вот и поужинала, называется! На Земле уже ночь должна быть, а у нее с полудня маковой росинки во рту не было!

Вода за туманным пологом течь перестала, серая мгла развеялась и Вера узрела себя в зеркале: с капающей с обвисших волос водой, красным от холода носом и потекшей тушью.

– Ой, Мими, а тушь-то хорошая, дорогая, нормально стирается только специальным средством для снятия макияжа, а тут и мыла нет! Эта тушь даже мелкий дождик спокойно переживает, но такой ливень – увы.

Делать нечего – Вера разделась и пошла в душ отмываться. Провела над красной полоской – и опять завопила от обжигающе холодной воды, судорожно хлопнула по голубой – вода потекла теплее, еще раз хлопнула по голубой – вода стала горячей и Верины зубы перестали выстукивать стаккато.

– Квазик у меня дальтоник – так и запомним, – пробурчала Вера, согреваясь в ласкающих струях, – не может заметить, что датчики холодной и горячей воды местами перепутаны.

Выйдя из душа, Вера без тени сомнений стянула покрывало с кровати, выдернула простыню и стала ею вытираться. Белая мягкая ткань покрылась черными разводами туши, та же тушь частично осталась и на лице Веры, но той уже было все равно. Натянув более-менее сухое нижнее белье, Вера, оставив свободными руки, завернулась до плеч в покрывало, которое волочилось за ней большущим шлейфом. Взяв в руки ворох своей мокрой одежды и испачканную простынь, переквалифицированную в полотенце, землянка босиком выдвинулась из спальни с намерением дойти до столовой и развесить все на стульях.

В овальной прихожей ее взгляд привлек черный выступ.

«Может, стиральная машина? С функцией сушки белья? Почему бы нет – вполне подходящее месторасположение...»

– Мими, ты в курсе, что там? – обратилась Вера к пушистому шарику, но тот только бессмысленно помигал глазками. – Ладно, проверим – где наша не пропадала!

Шурша покрывалом, Вера приблизилась к черному квадрату и попробовала его открыть. Попытка провалилась. Махи руками, стуки, поиски светящихся полосок, кнопок и прочего результата не дали. Вера загорелась энтузиазмом – ее всегда привлекали трудные и нестандартные задачи. Загоревшись желанием открыть эту черную дверцу, Вера бросила на пол мокрую одежду, ухватилась за выступающие края обеими руками и выкрикнула:

– Откройся, чтоб тебя!

И дверь отщелкнулась... И со свистом полетела Вера к противоположной стене, отброшенная отдачей, прижимая к груди черную квадратную дверцу, а в темный, блестящий далекими звездами проем за этой дверцей полетело все остальное: одежда Веры, простыня и воздух, что был в прихожей. Последней летела Мими...

Черный квадрат заслонял выход в открытый космос. Сюрприз для любопытных попаданок, так сказать...

– Мими! – завопила Вера, изо всех сил оттолкнулась от стены в сторону разверстого провала в пустоту, дернула в сторону пушистика и метко попала черной дверцей-заслонкой на квадратный проем.

Свист утекающего воздуха прекратился. Вера упала на пол, задыхаясь в разреженной атмосфере и чувствуя, что еще немного – и она потеряет сознание. К ней подкатилась спасенная Мими.