Тот растворился в пространстве вместе с ящиком, и в следующее мгновение из-под потолка раздался голос Трива:

– Хочешь сказать, что ничего не боишься?

Пульхерия хоть и не видела его, но почувствовала, как тот ухмыльнулся.

– Почему не боюсь? – она дернула плечом. – Боюсь. Просто у вас страшилки какие-то детские, – приврала девчонка. Конечно, про змею и костлявую клешню она бы так не сказала. – Вы бы что-нибудь посерьезней придумали, – ляпнула Пулька и тут же пожалела. Но, как говорится, слово не воробей, вылетит – не поймаешь.

– Вот так, да? – хмыкнул он. – Ну что ж, будет тебе посерьезней.

Голос растворился, и в темнице снова повисла гнетущая тишина. Желания подпирать стену больше не было, и Пульхерия снова принялась нарезать круги по каземату.

– Интересно, кого еще он отправит ко мне в качестве пугала? – разбирало ее любопытство. Но увы, ответа на свой вопрос она не получила, и ей ничего не оставалось, как ждать очередного сюрприза.

Пулька поймала себя на мысли, что раньше это слово ассоциировалось у нее исключительно с какими-то приятностями, например, с подарками от родителей или со знаками внимания, которые иногда оказывал ей Петька, сосед по парте. А теперь, находясь в заточении у этого злодея, она поняла, что сюрпризы бывают разными, порой такими, что волосы дыбом встают. Подумав об однокласснике, она вспомнила, как они с Иннетой во время экскурсии по острову социальных сетей обнаружили, что с аккаунта Пульки кто-то разослал ее друзьям, и Петьке в том числе, вирус и просил перевести деньги на чужой счет. Впоследствии оказалось, что это был учитель информатики. Девчонке стало так стыдно, как, наверное, не было еще ни разу в жизни. Оно и понятное дело. Объяснить друзьям, кто вместо нее промышлял на ее странице, она не сможет, придется сочинять, что страничку взломали. А она терпеть не могла врать, да и не умела этого делать. Во всяком случае, мама говорит, что у нее правда написана на лице. От этих мыслей ее отвлекло ощущение, будто у нее по шее что-то ползет, и рука невольно потянулась туда. Нащупав нечто скользкое, она закричала во весь голос и смахнула его на пол. Увидев толстенного червяка, девчонка отпрыгнула от него подальше и, брезгливо поморщившись, воскликнула:

– О господи, ты откуда здесь взялся?

И в это самое время снова почувствовала на себе ползучего гада, теперь возле уха. Не успела Пулька избавиться от него, как следующий червяк оккупировал руку. Но как только она скинула его, на другой руке появился еще один, потом еще и еще. Каждый раз, прикасаясь к ним, девчонка содрогалась от мерзости. Ей казалось, что они ползают по всему телу. Ничего более отвратительного она еще не испытывала в своей жизни. И вдруг Пульхерия почувствовала, как что-то упало на голову. Она посмотрела наверх и обомлела. С потолка сыпались черви вперемешку с громадными черными пауками. Увидев эту картину, девчонка заметалась по темнице, не зная, где спрятаться от них. А они все падали и падали, и вскоре каждый сантиметр ее платья и открытых участков тела был покрыт ползучими гадами. Задыхаясь от плача, Пулька едва успевала стряхивать их, но как только она избавлялась от одного, на его месте тут же появлялся другой. Вот так сюрприз! Ничего подобного она не ожидала. Девчонка снова вспомнила слова Пикси, и теперь они показались ей жестокой насмешкой. Как, ну как заставить этих мерзких тварей убраться из каземата, если она не могла справиться с истерикой. У нее промелькнула мысль позвать крысу на помощь, но, чтобы это сделать, надо изображать писк, а она боялась даже на мгновение отвлечься от гостей. Они так и норовили залезть то в нос, то в уши. Брррр! Будь на ее месте другая девчонка, наверняка она бы уже сдалась, но только не Пулька.