Таисия Павловна удовлетворенно улыбнулась – тест был пройден.

– С ребятами-то справишься? – спросила она напоследок.

– А как же! – не очень уверенно ответил он, склоняясь над очередной бумагой. На самом деле это было большой проблемой – он не любил руководить и приказывать, предпочитал работать в команде под чьим-нибудь руководством. Хорошо, что он пока не настоящий вожатый, а только стажер!

Ему удалось довольно быстро справиться с документацией, после чего он решил сразу же заняться компьютером.

Но Таисия Павловна остановила его:

– Завтра у тебя будет больше времени. А сейчас иди к своим, познакомься с отрядом и с коллегами. Все сейчас на дискотеке.

Направляясь в сторону ярко освещенной танцплощадки, Федор вдруг испытал томительное чувство ностальгии. Он словно снова стал зеленым парнишкой, который вначале игнорировал дискотеки, предпочитая им запретные ночные вылазки на реку или тайные побеги в лес, а потом, когда подрос, наоборот, пристрастился и стал завсегдатаем танцпола, но только как зритель – собственная робость мешала ему проявить себя. Поэтому обычно он отстаивался в сторонке, завидуя счастливчикам, которые умели танцевать и не боялись приглашать девчонок. Сам он за все годы так ни разу и не потанцевал ни с одной из них – хотя все время страстно мечтал об этом. Его сковывала болезненная застенчивость, когда он волновался, язык прилипал небу и он становился немым. Обычно это происходило в присутствии девчонок…

Кольнул страх: а вдруг он и сейчас онемеет? Волнения было предостаточно – ведь он в первый раз должен встретиться со своим отрядом.

Но Федор быстро приструнил себя и отогнал ненужные мысли. Какое это имеет значение? Он давно вырос и преодолел детские комплексы. К тому же теперь он приехал не как отдыхающий, а как сотрудник, и у него есть другие дела и заботы, поважнее! Мальчишеские мечты и страхи показались далекими и смешными.

Дойдя до танцпола, он остановился в густой тени под платаном, чтобы осмотреться и изучить обстановку.

Свой отряд он узнал по Игорю Савкину – это был его непосредственный начальник, вожатый четвертого отряда, а когда-то он был вожатым и у Федора. Вокруг высокого плечистого парня с белозубой улыбкой толпились ребята – это и был четвертый отряд. Так… Мальчишки все маленькие, хилые и неспортивные, типичные маменькины сыночки! Девочки невзрачные, стеснительные и робкие. Да уж, с такими ресурсами рекордов не поставишь! Федор немного расстроился – хотелось, чтобы его ребята показали себя и взяли все возможные призы.

Потом к его будущим подопечным подошла полная низенькая женщина – и Федор расстроился еще больше. Это была Марина Ивановна Перфильева, одна из старейших вожатых лагеря и его настоящий враг. Совсем недавно, в прошлом году, с ее подачи его чуть не выгнали из лагеря. И вот теперь они, как это говорится, оказались «в одной лодке».

Против воли нахлынули воспоминания о прошлогоднем приключении. Уже в самом конце третьей смены он, тогда еще отдыхающий, ночью на спор угнал с пирса лодку и доплыл почти до самого мыса, когда дежурная по лагерю Марина Ивановна подняла тревогу – и Федор был захвачен «с поличным». Выкрутиться было невозможно, его спасло только заступничество тренера, Матвея Даниловича, и то, что на следующий день он, Федор, выиграл кубок по гребле.

Все это было в прошлом, – но от вида Марины Ивановны, как оказалось, до сих пор бросало в дрожь.

На мгновение мелькнула предательская мысль: а не отыграть ли все обратно? Забрать рюкзак – и ходу отсюда, он ведь даже вещи распаковать не успел! Вернуться домой, забыть об этом лагере и всех его проблемах…