– А почему сразу я?! Как что, так Элизабет! Ох, тетя, не любите вы меня…

– Милая! Ближе к теме!

– Да что за ерунда?! Я совершенно не в курсе, что там происходило. Окно какое-то! А про голых людей вообще не имею никаких познаний. Я воспитанная леди! А в доме не одна живу, между прочим!..

– И на кого сейчас намекаешь?

– Ни на кого! Просто говорю, что ничего не знаю. А про голых, вон, дядя Людвиг больше меня в курсе…

– Твой дядя Людвиг!.. – О, подозревала, что они крепко поговорили там, в столовой, поэтому родственников лучше было не притягивать к дальнейшему разговору, а то, тетя и так кипела, сильнее некуда.

– А еще у нас в доме есть Агнес, между прочим!..

Ох, некрасиво я делала, переводя стрелки на служанку, но больше-то не на кого было.

– Что ты говоришь?!! Девица первую ночь осталась у нас, так как раньше была приходящей прислугой, и сразу же к ней в окно полезли голые люди?!

– Так вы не всю правду рассказали, тетя? Тех людей было несколько?!

– Элизабет! Не морочь мне голову! Не выйдет, милочка! И тему перевести тебе не удастся.

– И в мыслях не было. Я все о том же – пытаюсь во всем разобраться. И что же выходит? Кто-то голый забрался в окно нашей столовой. Так? Вот! И вы почему-то думаете про меня… Но клянусь, я…

– Не глупи! Ясно, что не ты лазила, а к тебе.

Из сказанного сделала вывод, что господин почтмейстер не рассмотрел моих женских форм поутру. Хорошо это было? Боги его знали! Но, наверное, все же да.

– То есть, вы исключаете, что залезал кто-то из обитателей дома?.. – Как бы решила удостовериться в правильности собственных выводов относительно господина Крента.

– Дурочку из себя не строй, Элизабет. Все же ты очень сильно действуешь мне на нервы. Ох, придется и сегодня пить капли настойки из успокой-корня.

– Да я просто рассуждаю, тетя! Так, так! Из нас никто не мог этого сделать, по вашему же убеждению, а я вам полностью доверяю. Остается…кто-то лез к нам?! Но почему в голом виде? Как правило…э…не подумайте, я в книге это прочитала…в общем, там сказано, что кавалеры лазают в окна одетыми, а потом уже снимают камзол и прочее.

– Издеваешься! – Сузились теперь глаза тетки. – Но постой! Какие это книги ты читаешь?..

– Конкретно сейчас? Ту, что вы мне дали. Клянусь! Как ее?.. «Глаза – верное оружие дамы». Вот! – И даже продемонстрировала книженцию, так кстати зажатую в моих руках.

– Врешь, наверное. – Ее глаза совсем превратились в щелки. – Вот скажи мне, как надо встречать герцога?

– Э… радостно!..

– Так и знала, что книги не читала. – Сделала тетка вывод шипящим голосом. – А ведь это была глава номер два!

– Вы правы в одном, что я освоила пока только главу номер один. Классификация взглядов, вот! И знаете, к какому выводу пришла? Что имею взгляд под номером четыре. Романтический!

– О, Боги! За что вы послали мне это испытание?.. Дурацкий твой взгляд, а еще хитрющий!

– За что вы так со мной, тетушка? Ох, не любите вы меня!..

– Но зубы ты мне не заговоришь, негодница. Нет, не на ту напала! И ты сегодня будешь находиться под домашним арестом. Вот!

– За что?! Я возмущена! Это произвол! А дядя знает о том, как вы обращаетесь с его любимой племянницей? – Теперь и я сузила глаза, а еще уперлась кулаками в бока. Согласна, что такое нисколько не идет настоящей леди, но на тетку впечатление произвело. И она спешно отступила к двери.

– За все! За своеволие. За пререкания. За то, что книгу взяла, а нисколько не изучила. Вот посидишь взаперти, поумнеешь сразу. А дядя твой мне еще спасибо скажет, что приструнила тебя. И замуж! В скорейшем же времени замуж!..