– Нет, но у меня есть кузен. Его имя стало нарицательным в нашей семье. У моей матушки есть чудесная и очень своеобразная сестра. А ее сын Мерлин, словно ураган, сносит все на своем пути. При каждой нашей встрече что-то происходит. Но, несмотря на его выходки, я его очень люблю, хотя иногда и побаиваюсь. Его проделки не всегда заканчиваются хорошо. Часто приходится прилагать много сил, чтобы нейтрализовать последствия…

Следующим утром я решила встать раньше и заглянуть в библиотеку. Предыдущие сутки стали для меня настоящим испытанием на прочность, а два сложнейших предмета в первый учебный день истощили мои магические и эмоциональные ресурсы.

Библиотека представляла собой неприметное строение, окруженное парком. Умиротворение так и витало в воздухе.

Внутри здание выглядело достаточно впечатляюще: гобелены и хрустальная люстра под высоким сводчатым потолком, небольшие светильники по коридору и персиковый ковер на полу. Стеллажи с книгами высотой были почти до самого потолка, а в центре стояли столы и стулья. Лили еще вчера заявила, что в библиотеке есть несколько укромных уголков, где можно скрыться от всех и заниматься в тишине. Именно такое укромное место я отправилась искать, по пути захватывая нужную литературу.

Меня интересовал материал по ментальной магии. И хотя в этом семестре у нас всего лишь пять предметов, можно было взять один дополнительный. Еще до начала обучения секретарь декана ознакомила меня со списком факультатив. На некоторые был большой набор, а где-то допускали лишь пару учеников. Отчего это зависело, я не знала. Но полагала, что в маленьких группах быстрее идет разбор материала.

Так на паре Горгонзы нас было всего пять человек. А к Грому пришел весь поток – целых сорок человек. Лили рассказывала, что на занятиях с животными было не больше восьми учеников. Формировать мелкие группы – личный выбор преподавателя, так как огромные скопления народа пугают некоторых животных.

Не зная ничего о том, как формируются факультативы, я пошла на один из самых малочисленных. Вел его лично ректор. Мест было всего четыре, и я обрадовалась, что успела вписать свое имя, так как свободные строчки уже занимали три имени. Боевая магия – так назывался дополнительно выбранный предмет. Единственный серьезный курс.

По моему мнению, для первокурсников давали слишком слабые факультативы. Основы магических формул, целительство, лекции по истории магии или бытовые заклинания. И почему с первого курса нельзя изучать алхимию, магические формулы, артефакторику или стихийную магию? Да хотя бы тоже нежитеведение!

Я девушка активная, сидеть и скучать не привыкла. Все эти бытовые заклинания навевают только скуку. А вот боевая магия совсем другое дело! Факультатив должен быть только в конце недели, нужно постараться подготовиться к занятию. Я отыскала книгу по введению в предмет. Может, осилю за вечер? Взяла с полки энциклопедию по магическим животным, далее в мою коллекцию отправились ментальная магия, а также отдельные книги по способам блокировки, атаки и сброса. Хоть профессор Горгонза и сказала, что этому учиться мы будем позже, я хотела бы обозначить область будущих работ. Также в мою стопку полетели материалы по заклятьям и зельеварению. Единственный предмет, по которому я пока не стала брать учебники, – это создание ядов.

Уроки ядов – по моему расписанию – начинались только с конца следующей недели. За несколько дней до начала занятий мисс Банш, преподавателя новейших необнаружимых ядов и отрав, в срочном порядке вызвали на аудиенцию к императору. В академии обучали лучшие маги столицы, и их отсутствие было обычным явлением. Так, преподавательница была величайшим знатоком ядов и отрав, она написала несколько учебников и во многих ситуациях приглашалась как эксперт. Во время своей рабочей практики разработала и создала сотни веществ. Описала десятки тысяч последствий от влияния того или иного средства и разработала собственный список универсальных противоядий. Получила магистерское звание, но упорно не принимала его всерьез и не пользовалась своими привилегиями.