Мегуми была уже близка к тому, чтобы позвонить детективу первой, когда раздался сигнал мобильного телефона. На дисплее высветился незнакомый номер. Она не без некоторого колебания ответила.

 - Доброе утро! Мы познакомились вчера вечером. На групповом свидании в ресторане. Помните?

 - Маэда-сан? – Мегуми отвечала, не зная, сердиться ли ей на подругу, которая без её ведома дала номер телефона новому знакомому, или всё же поблагодарить Нао. – Да, я помню.

 - Мне нужно с вами встретиться.

 - Встретиться? – Мегуми нахмурилась. – Почему?

 - Боюсь, это не телефонный разговор, - произнёс он. В его голосе ей почудилось замешательство. Как странно... О чём ему нужно с ней поговорить, и по какой причине желательно не по телефону? Или беседа обещает затянуться?

 - Вот как?

 - Кроме того, у меня ваша вещь, и я думаю, что вы хотите её вернуть.

 - Мой блокнот?! – Значит, Нао права! – Но почему вы мне сразу его не отдали?

 - Не успел. Вы так скоропалительно убежали из ресторана. Где мы можем увидеться?

 - Когда вам удобно?

 - В любое время, - проговорил собеседник. Мегуми задумалась, понимая, что в другом случае, пожалуй, отказалась бы, но сейчас речь шла о том, чтобы вернуть предмет, где хранились её рисунки, каждый из которых создавался не по заказу, а по вдохновению. – Так как? – поторопил он.

 - Сегодня вечером в кафе... – Мегуми назвала место, в котором бывала ещё тогда, когда училась в начальной школе. Мороженое там всегда было очень вкусным.

 - Хорошо.

Он хотел сказать что-то ещё, но её окликнула мама, заглянув в комнату. Мегуми торопливо попрощалась и отключилась от разговора. Ей и самой себе не хотелось признаваться в том, что её взволновала назначенная встреча.

 - Дедушка вот-вот будет дома, - сообщила мама. – Я уже всё приготовила. С кем ты разговаривала?

 - Так, со знакомым, - ответила Мегуми. Мама пытливо взглянула на неё, но никаких дополнительных вопросов задавать не стала. – Я очень рада!

Мама подошла ближе и потрепала её по волосам. На маминых губах наконец-то появилась радостная улыбка. Отчего-то Мегуми казалось, будто с возвращением в дом дедушки всё наконец-то встанет на свои места.

Тору

Когда девушка поспешно распрощалась с ним, Тору отложил в сторону телефон и задумчиво уставился на блокнот. Тот лежал на краешке стола – на первый взгляд, самый обычный, с чуть потрёпанными уголками и белыми листами, идеально подходящими для рисования. На самом же деле, он представлял собой загадку, которая беспокоила и не давала мыслям переключиться на что-то другое.

Ещё одна тайна касалась старшего брата.

На групповом свидании Сюдзи снова не повезло. Ни одна девушка им не заинтересовалась, даже та, что с самого начала сидела напротив. Она уехала на такси, отказавшись от сопровождения. Так что, домой незадачливый ловелас возвращался вместе с Тору и был к тому времени уже изрядно навеселе. Лучший момент для ненавязчивых расспросов.

 - Сюдзи-сан, - обратился к нему Тору, поддерживая мужчину под локоть, - брат так занят со своим новым делом, что дома почти не бывает. Мог бы пойти с нами, но не захотел! А скоро и вовсе уедет по своим делам...

 - И то правда, - проглотил заброшенный крючок собеседник. – Сам удивляюсь, зачем он согласился. Может, хорошие деньги пообещали? Не говорит. Но ехать ради этого в Россию...

 - Куда? – Тору даже споткнулся, и оба едва не полетели на асфальт. Такого он никак не ожидал.

 - В Россию, - повторил Сюдзи и затряс головой, будто туда не умещалась сама мысль о таком поведении обычно предсказуемого товарища по работе. – Я знаю, что он там уже как-то бывал, но по своим делам, не клиента, как на этот раз. Интересно, долго он там пробудет?