На фуршетном столе рюмки и бокалы для прохладительных и алкогольных напитков выстраивают треугольниками или ставят рядами. В середину треугольника помещают соответствующую бутылку с напитком. Бокалы расставляют, начиная самыми высокими и заканчивая самыми маленькими – для водки и других крепких спиртных напитков. Тарелки следует расставлять стопками на разных концах стола. Рядом помещают ножи и вилки. Вилки при этом кладут на ребро и располагают друг за другом. В центре стола помещают холодную закуску – ветчину, колбасу, салаты, овощи. Края стола должны быть оставлены свободными для того, чтобы гости могли поставить туда свои тарелки. Если позволяют размеры помещения, лучше поставить несколько фуршетных столов из рассчета 1 стол на 6–8 человек.
После того как будут съедены холодные закуски, подают горячие закуски – горячие сосиски, котлеты или жюльен. Затем подают десерт – сыр с фруктами, мороженое или желе.
В конце приема гостям предлагают кофе. Официанты меняют тарелки и пополняют блюда с закусками по мере их опустошения, разливают напитки и накладывают мороженое. В остальном гости обслуживают себя сами.
Каждый, кто приходит на прием а-ля фуршет, должен в первую очередь разыскать хозяина и хозяйку, чтобы поздороваться с ними. Покидать вечер можно не прощаясь с ними. Однако при этом желательно оставить на особом подносе в передней комнате две свои визитные карточки, а также карточку жены, предварительно загнув уголки.
Чтобы выразить особое уважение к хозяевам, следует прийти на прием а-ля фуршет в самом начале и уйти в конце. Опоздание или ранний уход без уважительных причин могут рассматриваться как признак натянутых отношений гостя с хозяевами.
Форма одежды на приеме а-ля фуршет допускается повседневная, то есть костюм или платье, если в приглашении не даны иные указания.
Женщины могут иметь на голове небольшую шляпку из фетра, шелка и другого подобного материала, соответствующего основному оттенку костюма. Эту шляпку во время приема можно не снимать.
На приеме а-ля фуршет могут подаваться самые разнообразные напитки в зависимости от возможностей хозяев. При этом красное и белое вино, пунш и другие холодные напитки, а также газированную воду и пиво в бутылках или банках вместе с бокалами и стаканами ставят на отдельный столик, стоящий рядом с общим столом, на котором расставлены закуски для гостей.
Иногда приглашенных на прием а-ля фуршет рассаживают за столы. В этом случае перед каждым прибором заранее ставят наполненный водой стакан. Рядом расставляют также пустые бокалы для вина, которые до начала трапезы обычно не наполняют. После того как все приглашенные рассядутся по своим местам, хозяин или официантка разливает вино по бокалам. Можно поставить на столы уже открытые бутылки, тогда мужчины будут сами наливать напитки себе и сидящим рядом дамам.
Кофе можно сервировать на отдельном маленьком столике. В этом случае приглашенные сами могут наливать его себе, когда захотят. Иногда хозяйка может отнести поднос с кофейником, чашками для кофе, сливками и сахаром в гостиную и предложить кофе гостям. Если в помещении, в котором проходит прием, недостаточно столиков или тумбочек и некоторым гостям приходится ставить напитки на пол, лучше предложить им пользоваться высокими стаканами для холодного чая или для виски, которые более устойчивы, чем бокалы.
Если напиток подается со льдом, гости не должны ставить бокалы прямо на стол, следует дождаться, когда будут поданы подставки (если они не были положены на стол заранее).