И намеренно заставила водителя ждать почти пятнадцать минут, прежде чем спуститься. Ее не смущал обшарпанный подъезд и грязный двор дома, в котором жила. Прогнивная лавочка у подъезда и загаженный мусоропровод.

Она шла, как королева, медленно, излучая спокойствие и уверенность, пусть даже напускное. Из черного мерседеса вышел неулыбчивый мужчина в костюме и открыл заднюю дверь.

Воздыхателя в машине не оказалось, что немного удивило, но Рита покрепче сжала телефон. С ней все будет хорошо. Машина тронулась и у ресторана они были уже через двадцать минут. На переднем сидении лежала голубая мигалка и Рита тихонько присвистнула.

Что же за рыбка попала в ее сети?

У ресторана водитель также открыл перед ней дверь и, переступив порог, Рита оказалась в поле зрения администратора, который не говоря ни слова, проводил ее к единственному занятому на сегодняшний вечер столику.

Увидев ее, мужчина встал и при ярком освещении, Рита отметила, что он старше, чем ей показалось сначала. Редкая седина посеребрила виски и в карих темных глазах невозможно было прочитать ни одной эмоции.

Она понимала, что удержать его будет сложно, не то что удивить, и искала правильную стратегию поведения. Вспомнила, как вела себя у клуба и решила пока тактику не менять. Вытянула вперед руку и изогнула бровь - если поцелует, еще не все потеряно.

Он поцеловал, не колебаясь. Рита улыбнулась и позволила усадить себя за стол. Тут же появился официант и мужчина сказал что-то на своем тарабарском, тот поклонился и исчез.

- Гордая красавица Маргарита, - он улыбался одними губами и она благосклонно возвращала улыбку.

- Мне понравились цветы, оригинально, спасибо.

- Даже не сомневаюсь. Я взял на себя смелость выбрать аперитив и основное блюдо, - он сдернул со стола салфетку и постелил на колени.

Безупречные манеры, владение несколькими иностранными языками и непрошибаемая уверенность в себе. Кто же он такой?

- Тогда я возьму на себя смелость отказаться от ужина, если он мне не понравится, - мужчина улыбнулся и Рита почувствовала, что пока идет в правильном направлении.

- Тебе понравится.

Принесли вино и, пригубив одно, он отрицательно покачал головой и опробовал еще три бутылки, прежде чем выбрать. Рита наблюдала и делала выводы. Следом принесли салат и она не без удовольствия увидела на тарелке греческий, с большими черными оливками. Не порезанными пополам, а именно целыми, как любила она. с крупными кубиками феты на зеленых листьях салата.

Не слишком изысканно, зато вкусно.

Загадочному спутнику принесли салат с дыней и кедровыми орешками на подушке из овощей, приготовленных на гриле. Он взял в руки приборы, но, увидев, что Рита к своим даже не притронулась, вопросительно поднял брови.

- Не имею привычки трапезничать с тем, чьего имени не знаю.

- Атаман, - она думала, он снова будет играть в загадки, и простой ответ выбил из колеи.

Серьезно? Маргарита подавила улыбку и взяла в руки вилку. Ее не надо было учить, как держать себя за столом, но под внимательным взглядом Атамана она чувствовала себя голой.

Перед следующей сменой блюд, Рита чтобы хоть как-то скрыть нервозность, без разрешения и даже с какой-то бравадой, закурила. Атаман и глазом не повел, кивнул и она благосклонно протянула мужчине его же раскрытый портсигар в котором, кстати, сигарет поубавилось. Он взял одну, щелкнул пальцами и охранник, которого она заметила только сейчас, подошел к столу, получил короткий приказ и наполнил портсигар под завязку. Рита улыбнулась и положила реликвию на край стола.