Впечатлила и центральная площадь, а особенно фонтаны в лучах восходящего солнца. А королевский дворец и вовсе добил. В прошлый визит я пребывала не в самом адекватном состояние и не сумела в полной мере оценить окружающие красоты.

А ещё удивило как меняется этот, так похожий на моего бывшего мужа, мужчина. Как он вёл себя в присутствии Виктории вчера, какое самообладание проявлял на пристани, когда я по ошибке повисла на его шее, как холоден был в холле особняка перед отъездом и сейчас — сама любезность и обходительность, впрочем без малейшего намека на флирт. Хотя какой там флирт после столь бурной ночи?!

В момент аудиенции волнение вопреки ожиданиям так и не пришло. Герцог проводил меня к Его Величеству, и повинуясь приказу венценосного удалился, оставив нас наедине.

Разговор вышел непринуждённый. Вкратце мне ещё раз поведали о редкости доставшегося дара. Видимо старались донести важность сего "сомнительного счастья". О том кто является носителями знаний в этой области, как будет проходить моё обучение. Отчасти вместе со всеми, отчасти тайно. Одно я поняла точно: скучать явно некогда будет. Узнала и о добровольно-принудительной перспективе работы на корону. Кто бы сомневался?!

Но и кое-какие основы понимания моих способностей мне дать успели и кое в чём попрактиковаться. Получилось не сразу, и дался урок нелегко, но в перспективе мог очень облегчить мне жизнь. Даже секретаря под каким-то предлогом вызвали, чтобы я могла поэкспериментировать на подопытном кролике.

— А теперь давай напрямую, как сюда попала я понял, и кого благодарить за сие тоже. Учитывая интересы этого лица, ты вне подозрений. Попадания сюда тебе не избежать было. А вот что же ты загадала? Это не вижу, будто мыслей не было в тот момент. Или защита стоит… — задумчиво произнес монарх смотря мне куда-то в область третьего глаза.

Я смутилась. Сама то задним числом вспоминала ту сценку на пристани как сон. Этакий бредовый, страшный сон. Как и вся моя прежняя жизнь. Ложь. Обман. Крушения надежд. И сейчас я уже не знаю что реально. То прошлое, или это настоящее. Смущает лишь чистый лист на прошлом здесь. А может я действительно ударилась головой и у меня амнезия?

Ага, и Его Величество именно поэтому проявляет ко мне живейший интерес! Хотя… Может у меня от того же отчего память пропала и способности внезапно открылись? Может быть? Может… Может это вообще метод влияния на потенциально полезных граждан? А что? Я верю что являюсь иномирянкой без рода без племени, без копейки за душой, а предложение короны это мой золотой шанс. И ту же Викторию могли точно так же обработать. В мире магии ничего исключать нельзя.

— Хорошая попытка запутать, сбить с толку. Но не туда думаешь… — устало вздохнул король. — Нет у меня таких специалистов. Разве что ты дорастешь, и тогда… Так что за желание было?

Вот же! А я ведь стараясь отвлечься и рассеять сознание по схеме придуманной Викторией. Уже сама почти поверила в то о чём думала. Но в плане воздействия на объект проиграла по всем статьям. Не по зубам оказался орешек.

Как сформулировать ответ, чтобы мыслями себя не выдать и правды не сказать?

— Проще правду сказать, — усмехнулся король.

Правду? Готов ли слышать такое от женщины?!

"Поверь, готов", — раздалось в голове.

"Уверен?!" — панибратски откликнулась я.

— Мужика загадала, — рубанула правду-матку.

Грубо? Ну а что? Как есть… Хотел? Услышал.

— Серьезно?! — уставился на меня он, и сам же подтвердил: — Серьезно. Ох, чтобы я только не отдал, чтобы узнать кем же он окажется! Даже не знаю поздравлять его потом или соболезновать? А критерии то имелись? Какого хотела?