Чтобы продемонстрировать справедливость суждения, я схватила ближайшего охранника за рукав. Мужик даже не дернулся. Зато его сосед приглушенно фыркнул.

– Не думаю, что это целесообразно, – с обманчивой мягкостью проговорил Норис Ладор. Кажется, испытывая на прочность терпение председателя парламента, я подошла к опасной черте. Что ж, рисковать пока не время.

– Ладно, – пошла я на попятную и тут же высказала новую идею: – Тогда пусть хоть таблички наденут.

– Таблички? – недоумение Ладора оказалось сильнее раздражения.

– Маленькие такие, но чтобы можно было написать имя и род занятий. И чтобы на шее можно было носить на манер медальона. У меня память плохая. Я же не запомню к кому и по каким вопросам нужно обращаться, – заныла я.

– Я подумаю над этим, ваше высочество – ответили мне фирменным тоном политика, который готов раздавать обещания, раз этого от него ждут.

Я сделала вид, что поверила и гордо задрала нос. До недавнего времени у спектакля под названием «Глупая принцесса» был только один зритель. Но теперь публики прибавилось. Получается, нужно старательнее играть свою роль.

– Долго мы еще будем топтаться на пороге? – спросила я.

– Сейчас вас проводят в ваши покои. Мне пора вернуться к государственным делам, но если что-то понадобиться, пошлите за мной одну из служанок или напишите магическую записку, – произнес Ладор.

Вот зря он это сказал. Еще не подозревает, насколько надоедливой может оказаться принцесса. А перепоручить меня служанкам и охранникам не получится. Я вполне могу доставать их всех и на председателя парламента времени еще останется предостаточно.

Меня проводили в западное крыло дворца. Пока мы поднимались по крутой лестнице, я чувствовала на себе любопытные взгляды. Люди с готовностью расступались перед нашей маленькой процессией, но желающих поприветствовать меня не нашлось.

Служанки распахнули двери гостиной и прошмыгнули туда следом за мной. Охранники остались снаружи.

После крохотной комнатушки, в которой я ютилась, работая в театре, гостиная показалась неуютно просторной. Даже огромный камин не улучшал впечатления. Я заглянула в спальню, проинспектировала примыкавшую к ней ванную и уделила повышенное внимание гардеробной. Все комнаты были оформлены в персиковых тонах и обставлены дорогой мебелью. Мягкие ковры полностью скрывали старый скрипучий паркет. На стенах несколько невыразительных акварельных пейзажей. Ни одной книжной полки в покоях обнаружить не удалось. Зато туалетный столик оказался заставлен всевозможными косметическими флакончиками и баночками. Кристально прозрачный намек – принцессе надлежит быть красивой, а умной становиться необязательно. Что ж, отлично. Не буду никого разочаровывать.

Служанки следовали за мной по пятам.

– А почему платьев так мало? – спросила я, проведя рукой по вешалкам. Вообще-то в постдворцовой жизни у меня никогда не было дюжины платьев. И ни одно из моих платьев не было настолько красивым, как наряды, на которые я сейчас смотрела.

– Модистка приедет сегодня вечером, ваше высочество, – пискнула Глен, за что тут же получила тычок от Элизы.

– Только вечером, – разочарованно сморщила я нос, не забывая исподволь наблюдать за разборками в маленьком, но не слишком дружном коллективе.

– Это лучшая модистка Тарума, ваше высочество, – уточнила Элиза. – Очередь к ней расписана на...

– Полагаю, мне она нашьет платьев без очереди, – оборвала ее я.

– Конечно, ваше высочество, – сдержано ответила служанка.

– Знаете, кажется, мне тут не особо и рады, – решила пооткровенничать я. – Все эти люди, которых мы встретили, пока шли сюда... Никто из них даже не поприветствовал меня!