– Я так понимаю, надеяться на то, что вы простите и забудете мне мою чудовищную ошибку в начале нашего знакомства, с моей стороны будет большой глупостью.

Вопрос, который даже не звучал вопросом, заставил меня остановиться и снова посмотреть на хозяина дома.

– Ну почему же, ваши извинения я приняла, покои просто замечательны, и у вас, лорд Райден, очень красивый дом. Так что простить я вас, конечно же, простила.

Вежливо кивнув, позволила себе мимолетную скромную улыбку, одну из тех, что часами разучивала перед зеркалом, и спокойно пошла дальше.

– Простила, – едва слышно пробормотал мужчина у меня за спиной и хмыкнул, – а вот память у леди явно очень хорошая.

Пару гулких шагов и моей руки мягко касаются сильные пальцы.

– Леди Лисандра, позвольте исправить недоразумение и показать вам дом, а главное, познакомить с некоторыми его особенностями.

Жора радостно заверещал и закрутился между наших ног, точно предвкушая, что скоро его накормят, да и я не стала испытывать терпение мужчины.

– С удовольствием, лорд Райден, – реверанс в моем исполнении был преисполнен изящества, – если вы не против, я бы начала со столовой.

***

Наша экскурсия была крайне недолгой. Мой голод, хотя, я думаю, Райден был голоден ничуть не меньше, и Жора сделали свое дело. И после того как меня снова подвели к буфету, на котором до этого висел Жора, и я узнала, что в нем всегда лежит свежая выпечка для перекусов, мы направились в дальний угол столовой к небольшой, совсем неприметной дверце. Она скрывала за собой коридор для слуг, который привел нас не куда-нибудь, а на кухню.

– Леди, – склонив голову и не сдерживая улыбку, Райден указал рукой на небольшой стол, стоявший в стороне от всей кухонной обстановки, – запомните это место, ведь если не звать слуг, то именно здесь всегда можно найти еду.

Проводив меня к столу и придержав стул, пока я садилась на выделенное место, Райден отправился к разделочным столам. Там рядом стояла плита каких-то ужасающих размеров, а еще, как выяснилось, вон тот неказистый с виду шкаф с двумя глухими дверцами оказался целым складом готовой еды.

– Стазис? – спросила, с любопытством рассматривая это чудо.

– Нет, заклинания морожения, – удивленно приподняв брови, ответил мужчина, оглянувшись через плечо. – Разве в своих путешествиях вы не встречали подобного?

– Ну, во-первых, я в своих путешествиях нечасто оказывалась на кухнях, где могла бы встретить такое…такой… Вы мне потом обязательно расскажете, как это правильно называется, а во-вторых, там, где мне все же посчастливилось побывать в сердце любого дома, были холодные комнаты. Там хранились припасы, колбасы, заготовки. Готовые блюда, знает ли, обычно подают к столу, а не прячут их в шкафу.

– Да и на Лордии, насколько мне известно, обычно так делают, но у меня есть свои предпочтения и некоторые особенности работы. Я не вижу смысла заставлять своих людей ждать и держать целый день еду горячей, тем более что и сам не всегда знаю, вернусь ли домой.

– Это очень предусмотрительно с вашей стороны, – была вынуждена признать, пристально наблюдая за действиями мужчины.

Райден, говоря со мной, достал из шкафа пару тарелок, поставив их на стол, наклонился и что-то шепнул, отчего по кромке тарелок побежали небольшие огненные искры и уже через пару мгновений по кухне поплыл дивный аромат тушеного мяса.

– Так получается, что вы изобретатель? – не могла не спросить.

– Я? – Рейден снова удивленно посмотрел на меня. – С чего вы взяли?

– А разве этот шкаф не ваших рук дело?

– Насколько я знаю, и это подтверждается клеймом на задней внутренней стенке этого шкафа, его сделали на мебельной фабрике мистера Кроумана. Небольшое семейное дело по производству доступной мебели.