А ещё через пару секунд попаданец почувствовал, что она смотрит прямо на него.

Нет, понятно, что в сгущающихся сумерках, за густыми листьями, да ещё и с приличного расстояния женщина его рассмотреть не могла. Но – Игорь осознал это совершенно точно по выражению её лица – видела.

– Акерата! – опять заорала она.

Только в этот раз тётка кричала, указывая рукой точно в то место, где сейчас находился иномирный гость.

Первой среагировала находившаяся в двух шагах от проклятой крикуньи какая-то вооружённая девка, мгновенно выхватившая меч из болтавшихся у неё сбоку ножен и устремившаяся к кустам, где Игорь уже активно начал отползать, заметив, что к девахе присоединились и два бойца, до этого увлечённо пинавших одну из женщин-мешков, воющую на траве тоскливым глухим голосом.

Смотреть, побежит ли с ними ещё кто-то из вооружённых людей, ждать, разумеется, не следовало.

– Прощай, наша встреча вышла случайно, – хмыкнул Игорь, – и явно преждевременно.

Погони он не боялся – только пуля попаданца в лесу догонит – и был уверен, что легко сделает любого из виденных людей что в спринтерской, что в стайерской гонке.

О том, что излишняя самоуверенность всегда может привести к печальным последствиям, он вспомнил, когда через пару шагов его накрыло онемение тела. Нет, двигаться-то он мог, но и ноги, и все другие части тела стали словно ватными.

У Игоря сейчас не было никаких сомнений – и обнаружили его с помощью магии, и чем-то магическим на него подействовали. Объяснить случившееся по-другому не получится.

Размышлять о том, во что он вляпался, времени не оставалось. Игорь напрягал все силы, стремясь идти быстрее, и понимал, что бросившиеся за ним в погоню вот-вот до него добегут. От отчаяния он вытащил из ножен, болтавшихся у него на брючном ремне, свой клинок и стал им колоть бёдра.

Это ли подействовало, вышел ли попаданец из зоны действия заклинания или истекло время действия онемения, но через десяток шагов Игорь почувствовал облегчение.

Прежняя резвость в теле появилась не сразу, однако двигаться стало намного проще, а вскоре, как раз когда за спиной послышался окрик преследовательницы, он уже почувствовал, что окончательно пришёл в норму.

– Рокайс! – крикнула девушка.

– Да, блин, нашла дурака, – прокомментировал он услышанную команду.

Ясно, что деваха требовала от него остановиться. Только Игорь после увиденного не горел желанием поверить в добрые намерения средневековых жестоких обитателей. Потом как-нибудь, в других обстоятельствах можно и нужно будет с местными обитателями находить контакт.

Хорошо, что преследовательница и вскоре присоединившиеся к ней другие бойцы магией не обладали. Ну а говорить уж что-то хорошее про их беговые способности и вовсе не следовало. Игорь отрывался от них довольно быстро.

От воинов он убегал успешно, а вот от собак не смог.

– Слушай, возвращайся, а? – сказал попаданец догнавшему его псу породы русская дворовая шавка.

Игорь остановился. Он даже не запыхался – годы тренировок давали о себе знать – и смотрел на бегающего вокруг него, лающего и угрожающе скалящегося друга человека.

Собак Игорь любил с самого детства и легко находил с ними общий язык. Только сейчас был совсем другой случай, и времени на налаживание отношений не было.

– Добром тебя прошу, приятель.

Попаданец прекрасно знал, что пёс не уйдёт и станет выполнять свой собачий долг до конца. Убивать животное Игорю не хотелось категорически, но вопрос стоял о его жизни. И уговаривал он только ради очистки совести. Совсем недолго.

– Прости, брат. Ничего личного.