– Да, захватил вместе с артефактами, – немного самодовольно ухмыльнулся Иден, вынимая из сундука, крышка которого была уже откинута, горсть золотых монет, несколько ниток жемчуга и ожерелье с огромными красными камнями. – Нам ведь надо не только внимание отвести, но и поесть. Хватит этого на ужин? А может, еще и на футболку останется, если не слишком шиковать?

И таким кристально чистым был в этот момент взгляд титана, что я поняла: язвит паразит.

В ступоре я простояла не меньше минуты. Сначала выравнивала дыхание, затем уговаривала себя не вставлять шпильку в ответ, но уговоры помогли плохо, и я, присев перед сундуком и рассматривая, но пока не прикасаясь руками к бесчисленным сокровищам (полный сундук, чуть ли не с горкой!), поинтересовалась:

– Ты был женат?

– Нет… – вновь озадачился Иден, и я буквально кожей почувствовала его недоуменный взгляд. – При чем тут это?

– Тогда понятно, почему ты еще живой… – с усмешкой проговорила я, так и не отрывая взгляда от злата-серебра. – Если бы был – жена тебя за такие шутки прибила бы. Я так точно прибила бы. Ладно, найди мне парочку самых простых перстней с некрупными камнями. Попробую сходить в ломбард.

– С Громом, – сурово покосился на меня титан.

– Естественно, – фыркнула я и отправилась в комнату за паспортом. – А ты пока можешь изучить документ с интересующей тебя информацией. Я еще не обо всех написала, но и их уже так много, что стоит хорошенько подумать о кандидатах. Займешься?

– Займусь… – задумчиво пробормотали мне в спину и, судя по звукам, начали вываливать сокровища горстями прямо на пол. – Так, это я оставлю себе… Это тоже… Это, может, кому-то из советников подарю… А вот это ерунда, можно и продать.

Мне показалось или меня хотят задобрить?

Прибила бы она его…

Кривя губы, Иден никак не мог выкинуть эти слова из головы. Да кто бы ей дал! Самонадеянная нахалка. Для начала – он бы ее сам в жены не взял. И вообще! Что такого он сделал? Ну, ошибся… С кем не бывает? Что она прицепилась к одежде? Да он, бывало, и не такое портил! И никто ему даже слова не смел сказать!

Когда это было…

Хмурая складка разрезала лоб, и титан поспешил прогнать воспоминания. Что было, то прошло. Сейчас не осталось и тени былого величия и славы, и необходимо радоваться тому, что он вообще жив и на свободе. Полное восстановление займет не один десяток лет, но даже с имеющимися силами он намного превосходит многих живущих ныне. Парадокс…

Прогресс медленно, но верно убивал магию. Древние расы сейчас намного больше полагались на технологии, чем на собственные силы, и в этом был их просчет. Техника хрупка…

А Сила, настоящая Сила способна сотворить намного больше.

Самодовольная ухмылка тронула губы Идена, и он переключился на следующую мысль, не забывая сортировать перстни. С новым договором она неплохо все прикинула и рассчитала. Он уже думал, что ему самому придется предлагать нечто подобное. Но нет… Умна девчонка. Поняла, что в назревающем противостоянии необходимо обзавестись не только щитом, но и мечом.

Покосился на Грома и хмыкнул. Имя для голема… Нет, такое могла спросить только женщина.

Женщина…

Мысли вновь переключились, но уже в более интимную плоскость, однако развиться не успели. Из комнаты вышла Ксения, деловито поправила сумку на плече и требовательно заявила:

– Подобрал перстни, которые не жалко продать?

– Да, вот десяток, смотри сама.

– Неплохо, – произнесла первая в его жизни женщина-советник, но, судя по поджатым губам, думала она не совсем то, что говорила. – Ладно, на месте разберусь. Гром? Идем.