Каждое из восьми посланий было составлено из больших букв и слов, вырезанных из газет и журналов и наклеенных скотчем на листы белой бумаги. Содержание посланий не отличалось разнообразием. Первые гласили: «ТЕБЕ ПРЕДСТОИТ УМЕРЕТЬ СКОРЕЕ, ЧЕМ ТЫ ДУМАЕШЬ». Далее тема развивалась: «ПРИЯТНО ЛИ ОСОЗНАВАТЬ, ЧТО ТВОИ ДНИ СОЧТЕНЫ?» И в заключение было дано предупреждение: «ОСТЕРЕГАЙСЯ ВСЕГО, НО КАК ТОЛЬКО ТЫ ЗАЗЕВАЕШЬСЯ, Я УБЬЮ ТЕБЯ. ТЕБЕ НЕКУДА БЕЖАТЬ, ОТ МЕНЯ НИГДЕ НЕ СКРОЕШЬСЯ».

Прочтя каждое из восьми посланий, Линли поднял голову и снял очки.

– Их обнаружили возле каждого из убитых?

– Нет, только внутри каменного круга. Около парня, но не у него самого.

– Эти угрозы могли быть адресованы кому угодно. Возможно, они не имеют никакого отношения к нашему делу.

Ханкен кивнул.

– Сначала я тоже так подумал. Однако их вытащили из большого конверта, также валявшегося на месте преступления. И на нем печатными буквами было написано карандашом: «Никки». Листки испачкались в крови. Кстати, вот откуда эти темные разводы: в этих местах наша копировальная машина зарегистрировала засохшую кровь.

– Есть отпечатки пальцев?

Ханкен пожал плечами.

– Лаборатория проводит экспертизу.

Линли кивнул и вновь обратился к письмам.

– Угроз в них хватает. Но адресованы ли они девушке? И если да, то почему?

– Ответив на этот вопрос, мы найдем мотив убийства.

– Вы полагаете, что парень как-то замешан в этом деле?

– Я думаю, что какой-то глупый молокосос просто оказался в неудачном месте в неудачное время. Он усложнил дело, но не более того.

Линли вложил письма в конверт и отдал его Ханкену со словами:

– Усложнил дело? В каком смысле?

– Из-за него преступнику понадобилось подкрепление. – Ханкен целый день оценивал место преступления, разглядывая фотографии и ища улики, и в результате составил приблизительный план развития событий. Он изложил свою версию: – Мы имеем дело с убийцей, хорошо знавшим наши края и выбранный девушкой маршрут. Но, прибыв к месту ее стоянки, он столкнулся с неожиданным препятствием: у девушки появился попутчик. А у него заготовлено только одно оружие…

– Исчезнувший нож, – вставил Нката.

– Точно. Поэтому у него было два варианта: либо как-то развести девушку и парня и прикончить их поодиночке…

– Либо позвать на подмогу подельника, – закончил Линли. – Такова ваша версия?

Ханкен подтвердил, что да. Возможно, второй убийца дожидался в машине. Возможно, преступник – или преступница – дошел вместе с подельником до Девяти Сестер. В любом случае, когда стало ясно, что на один-единственный нож, предназначенный для грязной работы, имеются две способные к сопротивлению жертвы, к делу подключился второй убийца. И в качестве второго оружия был выбран обломок известняка.

Линли еще раз взглянул на план места преступления.

– Но почему вы сочли, что основной жертвой была девушка, а не парень?

– Вот из-за этого.

Ханкен отдал ему последний листок бумаги, который он сначала отделил от остальных анонимных писем, дожидаясь возникновения такого вопроса. Это тоже была фотокопия. И она содержала очередную угрозу, правда написанную от руки. По листку змеилась строчка: «ЭТА СУЧКА ПОИМЕЛА СВОЕ», причем предпоследнее слово было подчеркнуто три раза.

– Эту записку нашли вместе с остальными? – спросил Линли.

– Нет, ее обнаружили в одежде убитой, – сказал Ханкен. – Она лежала в одном из карманов, аккуратно сложенная.

– Но зачем было оставлять анонимки с угрозами после совершения убийства? И зачем оставили эту записку?

– Наверное, чтобы предупредить еще кого-то. Такова обычно цель подобных посланий.