Трудна и сурова была жизнь молодого отшельника в лесном уединении. Однако из Жития Преподобного мы знаем, что он никогда ни на что не жаловался, не роптал, не унывал. В нуждах, искушениях и скорбях всегда был спокоен и благодушен. Такое прекрасное состояние души наверняка хотели бы иметь все наши современники.

Как преподобный Сергий достиг такого благодушия? Неустанным, упорным подвигом стяжания Духа Святого. Когда Дух Святой вселяется в человека, то его душа ощущает Царство Божие уже на земле. Такой человек постоянно пребывает в блаженном состоянии, даже несмотря на тяжелые внешние обстоятельства. Он всегда счастлив и радостен.

Днем преподобный Сергий постоянно трудился, добывая пропитание собственными руками. Ночи он проводил в молитвах и богомыслии.

В Житии написано, что преподобный Сергий трудился за двоих и, несмотря на скудное питание, имел необыкновенную силу. Откуда она бралась? Ее давал Святой Дух, Который преображает не только душу, но и тело.

Сейчас многие люди заботятся о здоровье. Они занимаются спортом, ходят в оздоровительные центры, придерживаются различных диет. Здоровый образ жизни можно только приветствовать, однако он не должен становиться смыслом жизни. О душе надо заботиться, по крайней мере, не меньше, чем о теле.

Преподобный Сергий совершенствовал душу и утеснял тело. Он ел только хлеб и пил только воду, при этом обладал необыкновенной энергией.

Келью преподобного Сергия окружал глухой лес. Вокруг бродили стаи волков. Нередко к келье подходили и медведи. Однако звери не нападали на пустынника. Один из медведей повадился подолгу стоять у кельи. Как-то преподобный Сергий дал ему хлеба, и медведь стал приходить к нему постоянно. Преподобный иногда отдавал медведю последний кусок, а сам оставался без еды. Вскоре медведь стал ласковым и послушным.

Бог создал животных для служения человеку. В раю животные повиновались Адаму как образу и подобию Божию. Но с тех пор, как Адам отпал от Бога и образ Божий в нем помрачился, звери перестали узнавать в людях своих владык и начали относиться к ним настороженно и подчас враждебно. После грехопадения изменилась и вся природа. Она перестала быть уютной колыбелью человечества.

Главная цель нашей земной жизни – восстановить в себе образ и подобие Божие. Если человек достигает этого, даже хищные звери узнают в нем своего владыку, начинают относиться к нему миролюбиво и даже служат ему. Преподобный Сергий, как и другие святые, жил в полной гармонии с природой, с животным миром, и здесь являя нам пример. Когда человек стремится спасти свою душу и жить с Богом, тогда окружающий мир становится для него родным домом. Человек перестает хищнически относиться к природе и начинает заботиться о ней. Природа же воздает за заботу сторицею.

Несколько лет преподобный Сергий прожил в лесной чаще в уединении и безвестности, но затем слух о подвижнике разнесся по окрестностям. Из ближайших селений к нему потянулись люди за назиданием и советом. Он был тогда еще молодым человеком, но поражал всех, кто беседовал с ним, духовной рассудительностью. Через некоторое время к Преподобному стали приходить издалека, а затем появились и первые ученики, которые хотели жить и спасать свою душу рядом с ним. Людям свойственно искать примеры для подражания. Ищущие спасения жаждут видеть праведника и беседовать с ним. Они не поленятся прийти к нему, преодолев сотни километров.

Высочайшим примером праведной жизни преподобный Сергий поразил своих современников, которые уже при жизни считали его духовным покровителем всей Руси.