Подняв голову, я увидел двоих парней, прямо возле стены, что замерли друг напротив друга, напружинившись, словно ковбои перед дуэлью. Пару мгновений они бодались взглядами, а затем одновременно вскинули руки, крича каждый своё:

– Огненная дуга!

– Дыхание зимы!

Обменявшись магическими ударами, они схватились за мечи и принялись остервенело рубиться на них, оглашая громким треском окрестности.

Я огляделся, но прохожие почти никак на подобное не реагировали, видимо здесь это было в порядке вещей. Только обходили дерущихся по дуге, чтобы случайно не зацепило.

Ну а раз так, зачем буду вмешиваться я? Тем более, на вид дуэлянтам было всего лет шесть – семь, поэтому я только хмыкнул и пошел дальше, слушая как они, побросав деревянные, криво выструганные мечи, переругиваются между собой:

– Я победил!

– Нет, я победил!

– Я тебя ещё заклинанием убил!

– Да такого заклинания вообще нет!

– Это твоего нет!

Студенты ещё не успели зайти в аудиторию, скучковавшись в коридоре и что-то бурно обсуждая, когда я, вынырнув из-за поворота, жизнерадостно их поприветствовал:

– Доброе утро, группа!

Они тут же как-то диковато на меня уставились, словно увидели впервые, затем, вразнобой поздоровались. После чего, с опаской на меня косясь, стали заходить внутрь.

«Чёртова репутация, – подумал я, – такое впечатление, что с каждым днём они боятся меня всё больше. Нет, надо что-то придумать. Что-то необычное, сменить обстановку, уйти куда-то от этих стен».

И тут меня осенило, я заулыбался и в предвкушении потёр руки.

Увидевший это Маршуш отшатнулся и побледнел, но я уже, встав у доски, громко произнёс:

– Стоп, стоп, стоп! Берите сумки, сегодняшнее занятие мы будем проводить не здесь! Вставайте, вставайте, – жестами я поднял успевших усесться за парты, – идите все за мной.

– Куда это он нас ведёт? – обеспокоенно шепнула староста оказавшемуся рядом Ботлеру.

– А я почём знаю, – буркнул тот, – после вчерашнего, я уже ничего предполагать не берусь.

– Ой, мне уже страшно, – пожаловалась девушка.

– Не тебе одной…

– Давайте, давайте, бодрее, веселее! – периодически подбадривал я плетущихся за мной студентов.

Смена обстановки выбила их из колеи. Я понимал, что они сейчас растеряны, не знают чего ждать, но в этом и заключался мой план, растормошить их, вытащить из зоны комфорта, заставить раскрыться, проломить скорлупу отчуждённости между нами.

Выйдя из замка, я свернул направо, туда где между замком Академии и стеной, раскинулся большой парк.

Повёл за собой, сначала по широкой аллее вглубь, затем свернул на дорожку поуже и, наконец, привёл на поляну, со всех сторон закрытую деревьями, в самой глубине парка. На это место я натолкнулся совершенно случайно, когда, любопытства ради, решил обследовать всю имеющуюся у Академии территорию.

Подождал, пока студенты все до последнего втянутся на поляну, после чего, довольно произнёс:

– Ну вот, тут и мы никому не помешаем и нам никто.

Правда, парни и девушки, почему-то, так и остались стоять одной плотной кучкой, не решаясь расположиться на поляне.

– Ну что же вы стоите, присаживайтесь. Да, прямо на траву, здесь всем хватит места.

Я пошел к ним, но они, вместо того, чтобы распределиться по площади, начали дружно пятиться от меня, всё так же продолжая жаться друг к другу.

Я затормозил, отошел, затем попытался вновь приблизиться с другой стороны, но они опять стали римской черепахой, не размыкая строй, дружно от меня убегать.

– Ладно, – махнул я рукой, – хотите так, давайте так.

Отойдя чуть подальше, подавая пример, сам уселся, с удовольствием погладил густую поросль травы, плотным ковром покрывающую поляну.