Наполнил почти до краёв, а затем, не отходя от серванта, залпом махнул, вливая всё в себя. Меньшее после божественной амброзии меня тупо не брало, а на сухую я такой разговор вести не очень-то хотел.

– Пейте, – строго приказал я, дождался, когда женщины осушат свои бокалы, после чего откупорил вторую бутылку.

Ударная доза спирта смогла слегка пробить противоядовый барьер, и я почувствовал расходящееся по венам тепло. Не став присаживаться, оглядел ещё раз всех присутствующих, после чего произнёс:

– Итак, я собрал вас всех здесь, чтобы раз и навсегда решить вопрос, связанный с отношениями между мной и вами.

Селестина хмыкнула, Злотана напряглась, Алиса прищурилась, а Ясула чуть ехидно улыбнулась.

– Вольдемар, – внезапно, чуть покраснев, произнесла графиня Честер, – ты прости меня за несдержанность, я понимаю, что вела себя недостойно благородной дамы. В конце-концов, если эта Сильф тебе нужна, чтобы сбрасывать напряжение…

– Тьфу! – не выдержал я, разозлившись, – далась вам она. Вот клянусь, что у меня и в мыслях не было с ней чем-то, кроме работы, заниматься. Когда уже вы поймёте, что молодые и неопытные девочки меня не возбуждают? Что мне нравятся такие как вы, сочные, зрелые, искусные в любви, знающие что хотят, с которыми можно не только трахаться, но и выпить, и поговорить.

– С такими как мы? – зацепилась за фразу Алиса, – у тебя был ещё кто-то, кроме нас?

Я слегка смутился, затем ответил:

– Ну было, в Академии. С Сильвией и Рагырдой.

– Это ректор и проректор понтийка? – Селестина расхохоталась, – ну да, достойные дамы.

Оглядев остальных женщин, графиня-адмирал изрекла:

– Пожалуй, я склонна Вольдемару верить. Это девица нам точно не соперница.

– О чём я и толковал, – кивнув той, я продолжил, – но это не главное. Я сейчас хочу раз и навсегда прояснить некоторые моменты.

Набулькав ещё стакан, также закинул в себя, а то первую партию организм успешно поборол, и меня начало отпускать.

– Во-первых, сразу говорю, я совершенно не годен для семейной жизни. По крайней мере на следующие двадцать-тридцать лет. Я слишком занят преподавательской деятельностью и своими изысканиями, чтобы иметь возможность уделять внимание семье. Надеюсь, это понятно?

Женщины дружно кивнули, и я принялся закреплять успех.

– А во-вторых, сами подумайте, нужен ли вам муж, который появляется раз в несколько дней. Тем более, все вы самостоятельные, привыкшие сами управлять своей жизнью. Брак будет для вас только обузой.

– И что ты предлагаешь?

– Оставить всё как есть, – заявил я.

Все переглянулись и дружно кивнули.

И тут я подумал, а так ли уж кардинально вопрос решил?

Сборы были суматошными, как, собственно, и всегда. Благо, пятнадцать отправившихся за мной студентов, после практики в Тингланде, уже не лезли куда ни поподя и не встревали в разборки со стражей. Особенно те, кто оставался в Охигбёрне, а не уехал со мной в Мёртвые земли. Они, кстати, дико завидовали уехавшим, с горящими глазами слушали про наши приключения там. Но не судьба, как говорится.

А на фразу одного из студентов:

– Вот бы и нам что-то такое!

Ответил только:

– Сплюнь!

Суеверно постучав по дереву.

Мы грузились в порту Охигбёрна на достаточно крупный бот. Почему-то в прошлой жизни бот мне представлялся чем-то едва большим обычной лодки, но, как оказалось, это было вполне себе судно длиной метров двадцать пять шириной в семь, с одной мачтой, тремя косыми и одним прямым парусом.

Такой, на мой взгляд, странный набор объяснялся наличием на борту только одного не слишком сильного “ветродуя”, поэтому часть времени судно ходило просто под обычным ветром.