Офицер кивнул на меня, а маг вдруг захлопал ресницами, удивлённо вылупившись.

– Барон Марнгаузе? Постойте, не вы ли участвовали в недавней экспедиции, которая обнаружила башню древних?

– Я, – пришлось кивнуть в ответ, а маг расплылся в улыбке и, схватив меня за руку, принялся активно её трясти.

– Коллега! Ваш вклад в изучение наследия древних неоценим! Как бы я хотел оказаться с вами тогда. Испытать на себе действие древней магии, увидеть Яол из космоса, прогуляться по коридорам их тайного укрытия…

Тут маг вздохнул, растеряв часть энтузиазма, с лёгким укором спросил:

– Действительно было так необходимо его уничтожать?

– Наследие древних впечатляюще, но крайне опасно, – пожал плечами я, – мне бы не хотелось повторения Катаклизма.

– Тут я с вами вынужден согласиться, – серьёзно покивал Автетий, – мы не понимаем природы того, что произошло тысячу лет назад, но чтобы понимать, что характер этого события насквозь магический и как-то связан с древними, не нужно быть магистром.

– Ну, не все о таком задумываются, – улыбнулся я в ответ, – но да, я пришёл к таким же выводам.

– Вы здесь, чтобы поучаствовать в раскрытии этой тайны? – оживился маг, – мы как раз занимаемся оценкой и сортировкой трофеев, добытых в вашей экспедиции. Буквально вчера пришла вторая партия.

– Не совсем, – уклонился я от прямого ответа, – я всё ещё профессор магии и веду обучение своих студентов, теперь вот на базе одной из ваших школ магии, поэтому мне понадобилось кое-что для учебного пособия.

– Школы магии? За что вас сослали в такую дыру? – удивлению Автетия не было предела, и на душе у меня заскребли кошки в лёгком предчувствии намечающихся проблем.

– Ну, я, вроде как, сам захотел, – осторожно ответил ему.

– Да уж, вы не ищете лёгких путей, – с сомнением ответил маг, – но что за учебное пособие вам нужно?

– Звёздный атлас, – ответил я, – как современный, так и древний. Возможно, вам попадались в раскопках?

– Атлас? – мужчина задумался, – так сходу не припомню, но надо посмотреть по каталогам. Дайте мне полчаса.

– Хорошо, – я кивнул, – а пока могу пройтись, посмотреть, над чем вы работаете?

– Да, конечно, – Автетий широким жестом указал на зал, а сам, шурша полами мантии, удалился куда-то за книжные стеллажи.

Повернувшись к молча застывшему рядом сопровождающему, я чуть кивнул:

– Спасибо, дальше я уже сам.

После чего стал с любопытством обходить столы, за которыми маги храма занимались тем, что классифицировали находки, тщательно вписывая каждую в книгу и присваивая ей уникальный номер.

Пялиться, нависая, было не слишком прилично, но больно интересные оказались экспонаты. На некоторые из них реагировала моя память обрывками некромантских воспоминаний.

“Артефакт магический, предположительно бытового назначения. Плетение магия огня. Обнаружено в помещении три. Схема два”, – прочитал я, затем перевёл взгляд на предмет, очень похожий на ручку сковороды. А затем “увидел” его в своей памяти и понял, что передо мной портативный разогреватель, способный нагревать всё в небольшой зоне перед собой в диапазоне от сорока до двухсот градусов, в зависимости от выбора режима. Универсальная, судя по всему, вещь, много где использовавшаяся магами в быту. Управление было выведено на своего рода сенсорные кнопки на ручке, реагировавшие на слабый магический ток, но как маг на них не нажимал, они и ни думали срабатывать. А всё потому, что там стояла банальная защита от детей.

– Можно? – попросил я.

Протянув руку, взял подогреватель из рук опешевшего мага, затем, набрав нужную последовательность, снял блокировку.