– Он ничего не объяснил. Ничего не сказал, кроме того, что «мы поговорим об этом в другое время», которое не наступило даже в самолете на обратном пути! Мы сидели несколько часов в полном молчании! Я, конечно, и сама не испытывала желания говорить с ним, но он мог бы хоть что-то объяснить!

– Мм, – задумчиво протянула подруга и опять покачала головой.

– Придурок. Да он же просто издевался надо мной! – вспыхнула я с новой силой и стала ходить перед островом, за которым сидела Эрика, туда-сюда. – Развлекался! Смеялся! Ты бы видела его довольную рожу, когда я ложилась спать на полу, потому что его «о, божечки, идеальная задница предпочитает спать на ортопедическом матрасе и только»! Хамло ходячее! Но нужно отдать ему должное, знаешь? Он превосходный актер! Мистер Вежливость и Обходительность! Ни один человек в нашем доме не заметил и не почувствовал эту издевательскую надменность его натуры! Даже прозорливая и внимательная бабушка! О, кстати, о ней! Провожая нас вчера, она… Божечки, моя бабушка назвала его «сыночком»… Какой нахрен сыночек, Эрика?! Господи, как я его ненавижу!

– Ладно, ладно, ты успокойся, хорошо? – поерзала она на стуле и опустила ладони на гладкую поверхность острова. – Согласна, это всё просто какое-то сумасшествие, но я уверена, что всему есть объяснение.

– Его может дать только психиатр, но навряд ли этот придурок посетит его по собственной воле.

– Ты говорила, что Макс надел кольцо на твой палец, – задумчиво произнесла Эрика.

А перед этим он поцеловал меня. Господи, это был самый нежный и головокружительный поцелуй в моей жизни. Как последняя идиотка, я охотно поддалась его чарам!

– Где оно? Покажи мне его?

Я тряхнула головой. Проклятые мысли уже унесли меня в лживую сценку «любви», режиссером которой выступил Максим.

– О чем ты?

– О кольце, Ия! Макс сделал тебе предложение и надел кольцо на твой палец. Покажи мне его.

– Сдалось оно тебе! – фыркнула я, покраснев до самых ушей. Воспоминание о поцелуе, в котором не было и толики искренности, в очередной раз пристыдило меня. Потому что с моей стороны её оказалось слишком много. – Это всего лишь кольцо для показухи, – закатила я глаза и достала из шкафа стакан для себя. – И что там у тебя с Феликсом?

– Я серьезно, – не унималась подруга. – Покажи мне кольцо! Оно ведь у тебя?

– Представь себе, оно просто каким-то волшебным образом обнаружилось сегодня в моей сумке, хотя я точно помню, как швырнула его в спину недоразвитого ублюдка, когда вчера мы собирали свои вещи!

– Значит, – задумчиво произнесла Эрика, – он тайком вернул его тебе. На это должна быть причина… Покажи мне его!

Громко и терпеливо выдохнув, я пошла в спальню, со злостью вынула кольцо из шкатулки, а потом с громким стуком положила его на островок перед упрямой подругой.

По правде говоря, оно мне очень нравилось. Кольцо напоминало нежный и хрупкий цветок в окружении крошечных капель дождя. Деликатное, как осторожный рассвет и таинственное, как сияющая луна синей ночью.

– Господи боже, – прошептала пораженная увиденным Эрика. Будто боясь навредить украшению, она осторожно держала его кончиками пальцев и разглядывала с разных сторон. – Нежность…

– Ага, – фыркнула я и сделала глоток виски. Закашлявшись от яростной горечи в горле, я поспешила запить адский напиток холодной водой. – Какой ужас! Как ты можешь пить это без ничего… Эрика? – взглянула я на замершую подругу. Она сидела с открытым ртом и продолжала таращиться на кольцо в своих руках. – Эй, ты чего?

– Ия, это «Нежность», – ответила она самым серьезным и утверждающим тоном. Не знаю, почему, но мне стало не по себе.