– Я Гарк, я да, – жалобно промычала запутавшаяся шкура с волосатым человеком внутри.

– Давай договоримся – ты никого не пытаешься есть, а мой друг тебя не трогает. Хорошо?

– Коро-шо.

– Гарк, ты что, слепой? – спросил Костолом, внимательно глядя на попавшего впросак охотника.

– Да. Гарк почти не видеть, – сильно искажая слова, охотно произнёс наш гость. – Но хорошо нюхать.

Дикарь, наконец высвободившись из-под запутанной шкуры, выбрался из-за ящика и сел на какой-то предмет. Затем, повернув голову на голос, ещё раз принюхался и практически полностью замер.

– Откуда ты?

– Из туда, – ответил тот, указав рукой куда-то в сторону.

– Что это значит? Ты из «Лямбды-6»?

– А! Ляубуда шись, да, – тут он неожиданно вздрогнул, а затем расплакался, словно ребенок.

Около минуты тот выл, не переставая, затем постепенно успокоился.

– Ты здесь живешь? – задал я очередной вопрос.

– Туда. Там живу, – помедлив, ответил Гарк и снова неопределенно махнул рукой.

– Много вас?

– Многа. Вот сколько, – он поднял ладони с растопыренными грязными пальцами, и я заметил, что у него их не хватает на обоих руках.

– Наверно, десять? – спросил я.

– Да. Десят. И ищо десят. И ищо, – судя по его произношению, когда-то он был то ли армянином, то ли грузином. Акцент был очень слабым, но все-таки имелся.

– Ну ты, абориген, блин! Слова не уродуй, а то хрен поймешь, что ты там мычишь! Аж слух режет, жесть! – резко повысил голос Костолом. – Можешь же лучше, да?

Дикарь испуганно всхлипнул и утвердительно кивнул.

– Ты не похож на охотника, – заметил я. – Весь худой и тощий. И старый.

– Я не охотника. Нет. Я собиратель.

– Кого собиратель? – не понял наёмник.

– Все собирать. Пол… Прлезны… – Гарк старательно пытался произносить слова правильно. – Полезные вещи. Еда. Оружие.

Судя по всему, за много лет он частично разучился правильно говорить, а многие слова просто позабыл.

– Гарк, помолчи-ка! Я расскажу тебе кое-что, а ты просто слушай. Только слушай, хорошо?

– Корошо.

– Здесь совсем недалеко расположен недостроенный военный комплекс «Лямбда-6». Но много лет назад тут что-то случилось. Пропали все люди. Ты что-нибудь знаешь об этом?

– Да. Гарк знать. То есть, я знать, – заторопился тот. – Мы его строить. Я быть матером.

– Может, мастером?

– Да, мастером.

– И что там произошло? Куда все подевались?

– О! – тот наигранно задумался, правда, лишь на мгновение. – Пришел Котарин. Сказал строить больше не надо.

– Кто такой этот Котарин?

– Человек. Он много говорить. Гарк уже не помнить. Был бут… Бунт. Строить нет. А потом появился зеленый дым. И все.

– Я что-то ни хрена не пойму. Он какую-то бредовую бормотень несет, – пробормотал Костолом, морща лоб. – Он хочет сказать, что пришел какой-то Котарин, приказал остановить строительство? А потом много говорил. Устроил бунт и пустил зеленый дым?

– Да. Всё так. Зеленый дым был. Много умерло. А что живы остались – убежали.

– Но ведь прошло много лет. Ты что, все это время жил здесь? – спросил я, пока не зная, что ответить Костолому.

– Да. Многа. Тхи-дать ле. Не, не так. Тридцать лет.

– И вы не пытались вернуться в комплекс?

– Пытались. Там эти… – Гарк задумался над тем, чему не мог вспомнить названия.

– Мутанты?

– Мутанты да, – согласно закивал головой тот. – Очень много. Из клетак.

– Из каких ещё клеток? Что ты несешь? – возмутился Костолом.

– Я ничего не несу. Мутанты в клетаках.

– Знаешь что… – обратился я к Костолому. – Думаю, что этот Котарин, кем бы он ни был, и вправду остановил строительство. Затем разогнал рабочих, предварительно потравив их газом. Те, кто выжили, разбежались. Хм, клетки? Ну… А после, попытавшись вернуться, они наткнулись на орды мутантов. Тех самых, что доставили из «Гаммы-3». Только одного не пойму – как этот Котарин мог настолько запудрить мозги людям? Думаю, что здесь тоже не обошлось без генератора психотропного излучения.