– Все, назад ты как хочешь, а я не поеду! – возмутилась я, выбираясь из машины.

Возможно, я сейчас и сказала глупость. Но это лишь из-за того, что не чувствовала своей попы. Это ж надо столько просидеть! Нет, я, конечно, привыкла подолгу зависать над картинами, но это другое! Там я отдыхаю душой, забывая о реальности. И даже то, что Костя как мог скрашивал поездку рассказами, а порой расспросами, это не особо помогало.

– Что, останешься здесь жить? – спросил Костя, выбираясь следом.

Окинула взглядом небольшую улочку с домами из брусьев с маленькими аккуратными заборчиками и клумбами под окнами, лес, что окружает этот тихий мирок от остального суетливого мира. И поняла, что с удовольствием бы осталась здесь. Подальше от любопытных глаз, от лишних вопросов и от людей…

– Возможно, – ответила, ничуть не кривя душой.

Я, конечно, ужасно устала сюда добираться, но стоило только увидеть лес, зелень и вдохнуть чистый воздух, поняла, что ради этого стоило немного помучиться. Ради пребывания в этом месте я готова потерпеть ноющую боль в теле.

– Ну, это будет неплохой вариант, – согласно ответил он. – Вот только вряд ли тебя здесь примут с распростертыми объятьями, – добавил он, заставляя в удивлении посмотреть на него.

– Это еще почему? – спросила я и нахмурилась.

И снова бросила взгляд на домики. Неужели здесь живут такие же самоуверенные оборотни, как тот же Макс? Хотя я не привыкла делать выводы, не зная людей. Но это ведь не люди, а оборотни, а они все одинаковы.

– Тебе напомнить реакцию Макса, Нины и остальных? – усмехнулся он, забирая из машины картины и мой рюкзак.

– Не нужно, – буркнула в ответ, скривившись.

Можно подумать, так только они реагируют на меня. Я всю жизнь видела только «фи» в свою сторону.

– Ладно, пошли, нас уже ждут, – сказал Костя, идя вперед.

– Ты их предупреждал? – спросила я, идя следом.

– Их не нужно предупреждать, – ответил он, усмехнувшись. – Они знали о нас еще несколько километров назад, как только машина въехала на их территорию.

Да, возможно, я и знаю много об оборотнях, но не все. Костя мне поведал, почему в доме альфы он вел себя так. Да, я не отвечала, старалась делать вид, что мне это неинтересно, но все равно слушала, впитывала в себя новую информацию, словно она могла мне когда-нибудь пригодиться. Вот и сейчас мне стало интересно, как такое возможно. И если мы бы к этому моменту не подошли к дверям одного из домика, то я бы спросила Костю об этом.

Двери открылись, стоило Косте лишь постучать в них. Словно с той стороны только и ждали, когда он постучит.

– Здравствуйте, мы к Михалычу, – сказал Костя невысокой пожилой женщине.

Вместо ответа она посторонилась, пропуская нас в дом. Было такое ощущение, что к этому старику толпами люди ходят, и здесь привыкли к этому. Как только мы переступили порог, двери за нами захлопнулись, и я отчего-то вздрогнула. Спрашивается, чего мне опасаться под таким-то покровительством, но нет! Было в этом доме что-то такое… необычное.

Женщина молча прошла мимо нас, махнув рукой, чтобы мы следовали за ней. Ну, Костя и пошел, а я немного отстала, всего на пару шагов. Не знаю, почему, но что-то словно не пускало меня внутрь. На меня навалилась тяжесть. Как будто сверху кто-то накинул на меня невидимое покрывало, под которым стало трудно дышать. Но, тем не менее, я шла следом.

Каждый шаг становился для меня мучением. И на очередном шаге я поняла, что дальше не смогу идти. Я хотела окрикнуть Костю, но воздух внезапно закончился в легких. В глазах потемнело, и я едва не упала, лишь в последний момент успела схватиться за стену.