— Да… голова кружится.

Я придумала “отличную” отговорку, которая кажется мне удачной всего мгновение, а потом мужчина делает осторожный шаг в моем направлении и я понимаю, что он вот-вот протянет ко мне ладони. Черт! Естественно, ведь я считай открытым текстом попросила о помощи. А такой прекрасный джентльмен мимо не пройдет, воспитание и развитая мускулатура не позволят.

— Нет-нет, я в порядке, — я поспешно сдаю назад и прячу ладони в карманы кремового пиджака.

Он слишком близко, почти вплотную, и смотрит неотрывно, словно хочет поставить точный диагноз. Я же думаю, что постаралась так славно, что он еще долго будет вспоминать эту поездку с милой соседкой.

— Алексей дома? — спрашивает мужчина и отвлекается на раскрывшиеся створки лифта, который, наконец, довез нас до нужного этажа. — Я могу позвать…

— Его нет. Пустяки, не берите в голову.

Я стараюсь сделать предельно ровное и уверенное движение, на какое вообще способна. Отталкиваюсь от зеркальной стенки и шагаю на выход вслед за мужчиной, который пятится полубоком, следя за моей походкой. Не верит он в пустяки, и хмурым взглядом очерчивает путь до моей двери, который мне предстоит пройти. Расстояние ему не нравится и он определенно сомневается, что я справлюсь в одиночку.

Да что же он такой заботливый! Чтоб его!

Он забрасывает сотовый в карман пиджака, в котором был вчера. Я могу поспорить, что если прикоснуться к мягкой ткани, то можно почувствовать полустертые нотки моей тайной туалетной воды. Той самой, которую я выбрала специально для него. Сейчас на мне другой аромат, для обычной жизни — легкий и весенний, которым я пытаюсь перебить сумасшествие, происходящее в Royal Inn.

Ни черта не помогает, к слову. И моя острая реакция на его близость подсказывает, что ничего перечеркнуть не получится, даже если закончить историю после двух встреч. После первой и то вряд ли, а теперь как? Мне страшно, что он узнает меня, но в то же время я едва удерживаюсь, чтобы не поднять лицо и не начать рассматривать его. Ведь я чертовски хочу видеть его при свете, каждую черточку и морщинку, чтобы образ, поселившийся в сердце, стал еще ярче и крепче… Меня тянет к нему… Даже сквозь нервную слабость, все сомнения и рациональный страх, все равно тянет так, что я не знаю, как справиться и как заставить свое тело не делать откровенные глупости.

— До свидания, — я прощаюсь волевым усилием и небрежно киваю ему.

Но не тут-то было, мужчина считает по-другому. Я неласково смотрю на шаг, который он вдруг делает вместе со мной. Он приближается к квартире Леши и отдаляется от своей.

— Я только провожу, — сообщает он и изображает легкую улыбку. — Руки распускать больше не буду, даю слово.

Даю слово.

Я не буду смотреть на тебя. Даю слово.

— Пойдемте? — он чуть обгоняет меня, потому что я слишком занята внутренними чертыханиями и уговорами взять, наконец, себя в руки, и разрулить ситуацию, глупей которой не придумаешь.

Ведь он знает меня в двух ролях. И я заставила его понервничать и как любовница, и как соседка. Да, Настя, это определенно талант. Врожденный.

— Наверное, я напугала вас.

— Нет, красивые девушки меня не пугают.

Неожиданно прорезаются его фирменные расслабленные интонации, щедро приправленные флиртом, и я проигрываю им. Я поднимаю голову и впервые смотрю в его глубокие глаза. И вижу, как в них что-то меняется. Мой прямой взгляд заставляет его замедлить шаг и стереть вежливую улыбку с губ. Напряжение вновь возвращается к нему, и я буквально могу проследить, как непрошенные мысли вновь заполняют его разум. Его что-то царапнуло, это точно, вот прямо сейчас, и он уже не видит меня, а смотрит сквозь мой силуэт слепым взглядом.