Я сразу же догадалась, о чём он говорил. По моему телу прошлась дрожь, но противиться я не стала и позволила ему вести себя. Мёртвым друзьям я полностью доверяла.

***

С утра нас ожидало радостное известие: нацисты по ошибке накрыли своих из гаубиц. Но я больше не разделяла энтузиазма Славиных сослуживцев, ведь вся окружающая обстановка являлась иллюзией.

Я подозвала друга к себе и попыталась снова с ним заговорить.

– Тебе не кажется, что пора бы наконец-то взять себя в руки и сосредоточиться на главной задаче?

– Моя главная задача сейчас – показать тебе как можно больше, чтобы у тебя был материал для написания книги…

– Я увидела достаточно. Спасибо. Но мы начали ходить кругами. Ты снова ведёшь меня к тому моменту… – Я тяжело сглотнула. – К тому страшному моменту, когда оборвалась твоя жизнь. Слав, ты теряешь силы из-за этих воспоминаний, а они тебе ещё понадобятся.

– Для чего же мне силы в мире мёртвых? – скептически спросил он. Его настроение в последнее время нравилось мне всё меньше и меньше.

– Для поиска своего близнецового пламени.

– Его невозможно найти! – отмахнулся мой друг.

– Я же нашла! Точнее, это Эвклидис меня нашёл.

– Ты – медиум. Ты – особенная. У тебя дар. А я…

– А ты – герой, Слава! Ты тоже – особенный, и ты достоин найти вторую половину своей души. Я готова помочь тебе в поисках…

– Не надо, Ананке. Ты и так уже сделала для меня слишком много. Я не могу тебя так утруждать.

– Но мне это в радость – помогать тебе.

– Как же ты собираешься искать? Вдруг вторая часть моей души ещё не воплотилась на Земле?

– Будем надеяться, что воплотилась.

Я и сама не могла понять, когда успела стать оптимистом.

– Даже если она в мире мёртвых, найти её среди миллиардов умрунов – это просто нереально.

– Я попрошу помощи у Бога Смерти. Я служу ему в мире живых. Я использую свой дар. Я помогу тебе всем, чем смогу. Только, пожалуйста, больше не вороши своё прошлое. Пора его отпустить.

Мои слова, кажется, убедили Славу. Он присел рядом со мной на поваленное дерево и глубоко задумался. Вот так и сидели мы с ним посреди руин. Жаркое весеннее солнце начинало припекать. Над городом клубился дым от костров, где-то издали слышался приглушённый стрёкот артиллерии. Я слышала и видела всё то, что видел и слышал мой мёртвый друг.

– Хватит! – тихо сказала я. – Остановись!

Вначале исчезли звуки. А затем вся окружающая реальность будто начала слазить с холста, как краска. Деревья морщились и постепенно сжимались в тонкие линии, полуразрушенные высотки обращались в пыль, здание завода тоже сложилось, как карточный домик. Исчезли цвета и формы, и в конечном итоге мы оказались в белом, абсолютно пустом пространстве, в котором отсутствовала всякая геометрия и измерения.

– Что это? – спросила я.

– Это – мой чистый разум, – ответил Слава. – Теперь я готов к новому.

Я видела своего друга очень ясно. Он стоял передо мною и выглядел именно таким, каким я его запомнила на фотографиях, только одет он был не в военную форму, а в обычную одежду.

Я шагнула ему навстречу и тронула за плечо, наклоняя его голову к себе.

– Верь мне! – сказала я.

– Жаль, что ты – не моё близнецовое пламя! – разочарованно сказал Слава.

А мне нисколько не было жаль, потому как я считала себя недостойной такого человека, как Ярослав, и вряд ли бы я могла быть похожей на него. Но я точно знала, что вместе нам удастся отыскать его близнецовое пламя, а ещё интуиция подсказывала мне, что оно – точно в мире живых.

Но, действительно, как я собиралась искать его? Не дала ли я обещание напрасно? Внутренний голос говорил, что я на верном пути и всё сделала правильно.