Набив желудок в компании то ли любовницы, то ли наложницы, не знаю, кем он меня считал, дракон удалился, сообщив, что весь дом в моем распоряжении. Собственно говоря, мне и комнаты было более чем достаточно. Дверь закрылась, я осмотрелась. Спальня размерами напоминала футбольное поле. Кровать, кресла, два шкафа, этажерки, ковры… И всё вокруг выставлено как будто напоказ. Не жилое помещение, а музей. Эрмитаж, не иначе.

Следующие два-три часа я убивала время, рассматривая картины и статуэтки на различных горизонтальных поверхностях. Ящеры в обеих ипостасях в окружении любящих членов семьи и верных слуг. Идиллия. Вот только я в неё вписываться не желала.

Когда в дверь осторожно постучали, я готова была на стенку лезть от скуки: ни книги, ни мольберта, ни карандаша – ничего рядом не оказалось. Ни в чем себе не отказывай, родная, развлекайся.

- Войдите, - всё тем же безразличным тоном откликнулась я.

- Госпожа, - в девичьем голоске слышалось почтение, на лицо я, побоявшись увидеть в глазах презрение, смотреть не решилась, - его сиятельство приказал помочь вам переодеться и сопроводить вас к столу.

Ясно. Кому-то понравилось проводить время с говорящей игрушкой.

Служанке я не противилась: вертелась, словно кукла, когда меня наряжали в платье, по фасону не отличавшееся от бального: красный цвет, длина до середины икры, открытые руки, глубокое декольте. Девчонка уложила мне волосы в замысловатую высокую причёску, в уши вдела серьги с рубинами, на грудь повесила колье. Не желая облегчать ей работу, я успешно притворялась ожившим манекеном и не делала ни единого движения без её просьбы.

Наконец-то, надев мне на ноги алые туфли на высоком каблуке, служанка немного нервно попросила следовать за ней.

Мы вышли в коридор и по мягкому ворсистому ковру направились к лестнице. Мраморные ступени, позолоченные перила… Пара-тройку минут, и вот уже мы подошли к обеденной зале, такой же огромной, как спальня.

Дракон сидел во главе стола, как обычно нарядный и элегантный, только на этот раз чем-то раздраженный. Жестом отпустив служанку, он подождал, пока прислуживавшие за столом мальчики-слуги выполнят свою работу и отойдут на приличное расстояние, затем обратился ко мне:

- Как провела время?

- Нормально, - тем же ровным тоном ответила я. Рагу здесь готовилось с другими специями, вкус отличался от привычного, но в принципе…

- Зачем ты напугала Дарну? – прервал мои размышления его сиятельство.

- Кого? – не поняла я.

- Твою личную служанку. Пока вы шли, девочка мысленно сравнивала тебя с ожившей статуей. Ты вообще где-нибудь, кроме постели, способна проявлять эмоции?

- Способна, кивнула я, проглотив очередную порцию рагу. И добавила исключительно из вредности. – Но зачем?

- Все еще играешь в стерву? – криво усмехнулся мой тюремщик. – Сообщи, когда надоест. Познакомимся поближе.

- В ближайшее время – вряд ли, - я сделала пару глотков из бокала. Странный напиток, похоже, еще одна, неизвестная мне, разновидность вина. – Возможно, после того, как ты меня отпустишь…

Дракон удивленно посмотрел на меня:

- Кто сказал, что я собираюсь тебя отпускать?

- Действительно, - пробормотала я, - что там моей жизни. Кавалергарда век недолог.

Бокал Шаринаса полетел в стену, напугав слуг, хрустальные осколки красиво расположились на полу. Будто мозаика в калейдоскопе.

- Бедный твой муж, - процедил непонятно почему разозлившийся собеседник, - если ты и его постоянно доводила, то я могу понять его пристрастие к рукописям.

- Рукописями он увлекался ещё до встречи со мной, - я откинулась на спинку стула. Вино слегка кружило голову, аромат пряностей витал в воздухе. Настроение было благодушным. У меня. Поднимать его своему «любовнику» я не собиралась. – Ты не выглядишь спокойным. Что-то случилось?