– Поехали тогда, – улыбнулся я ему.

Он кивнул и перед тем как выйти проверил везде свет, а потом закрыл входную дверь и протянул мне ключи.

– Вот. Ключи тоже вам передать просили.

Точно. У меня голова так крепко забита более глобальными проблемами, что о таких мелочах, я даже и не вспомнил. Ключ нашёл своё место в кармане, рядом с моим неизменным спутником – блокнотом.

– Кстати, а чем ты вообще занимаешься в колхозе? – спросил я, когда мы забрались в козлика и тронулись.

Парень смутился.

– Да я только что, считай, из армии вернулся. Месяца не прошло. Ещё никуда и не назначили… Помогаю вот по мелочам Алле и Ларисе Ивановне. Ну и родителям конечно. Старенькие они уже, а я самый младший в семье. Два старших брата среди городских жён нашли, теперь приезжают хорошо, если раз в год. В деревне только сестра осталась с мужем, но у них своё хозяйство. Вот…

Он снова смутился и резко замолчал, словно понял, что выложил слишком много личной информации. Я решил его подбодрить, потому что на первый взгляд парнишка вроде неплохой.

– Хорошее дело. Родителей беречь надо.

Он расплылся в улыбке, а я продолжил:

– А где служил?

– В Туве, пограничником. Водителем на заставе был.

– О, так ты водить умеешь? – оживился я.

– Конечно, как иначе. И на вашем 69-м и на грузовиках.

Нет. Он точно дебил конченый. Не Андрей конечно. Ильич. А Андрея, похоже, мне наоборот свыше послали в нужный момент.

Я резко затормозил и вышел из машины. Всё потому что впереди, буквально в нескольких метрах от нас, я заметил своего горе-водителя. Он, как мартовский кот увивался за какой-то высокой женщиной в цветастом платьем с мелким рисунком.

– Александр Ильич, – громко окликнул я его.

Он обернулся, что-то шепнул женщине, шлёпнул её по попке, от чего она засмеялась и притворно ударила его в ответ, и только потом Овчинников соизволил подойти ко мне.

– Я смотрю, вы машину забрали, – улыбнулся он, – а я уж боялся, что возвращаться за ней придётся.

Не пойму он такой наглый или просто тупой? Пожалуй, всё вместе.

– Ты ничего не перепутал? С какой радости ты вообще решил, что можешь в деревню вернуться?

– Так это… вы чего? Я сразу понял, что вы там надолго застряли, а мне чего сидеть просто так? Я решил Наташку до дома проводить. Сами понимаете…

Он похабно ухмыльнулся и сделал попытку похлопать меня по плечу, я, конечно же, отстранился.

Нет. Он точно дебил.

– Слушай сюда, – жёстко начал я, – ты уже в первый день умудрился так отличиться, что дальше мы с тобой работать не будем. Тебе всего-то нужно было крутить баранку когда надо, но ты даже с этим не справился.

– Сан Саныч, ты чего? – он пытался говорить дружелюбно, но на его лице промелькнула злоба.

– Не перебивай. Во-первых, не «ты», а «вы», а во-вторых, с завтрашнего дня пойдёшь слесарем к своим дружкам. Только учти, что в карты сутками играть не выйдет. Будешь балду пинать, мигом снова станешь водителем только не машины, а кобылы. С плугом.

Овчинников покраснел и сжал кулаки.

– Вот так, да? Приехал московский и думаешь можешь так разговаривать? Я между прочим тебе в отцы гожусь!

– Это не значит, что можно халатно относиться к своей работе. Лентяев и тунеядцев я у себя в колхозе не потерплю. Продолжишь в том же духе, вылетишь сначала из партии, а потом и с работы. Разговор окончен.

Я оставил его осмысливать услышанное и вернулся в машину, слыша позади себя возмущённое бормотание. Однако, к чести Ильича, он всё же не стал раздувать скандал ещё сильнее или лезть в драку. Надеюсь, новое назначение пойдёт ему на пользу. Хотя я уже понимал, что наладить здесь дисциплину станет той ещё задачкой.