Если общий объем крови равен 5 литрам, то 1,75 литра (500 + 1000 + 250) постоянно находится в депо. 35 % крови хранится в депо и в случае необходимости все это количество может поступать в кровоток. Сигнал для выброса крови из всех депо один и тот же – понижение содержания кислорода в крови.

Выброс крови из депо в кровоток обеспечивает «второе дыхание», которое приходит во время интенсивных физических нагрузок.

35 % от общего количества – это солидный запас. Крови хватит и мышцам конечностей и заполненному пищей желудку.

Но ведь при физических нагрузках, помимо выброса крови из депо, также происходит ускорение кровотока и учащение дыхания. Мы вдыхаем больше воздуха, наше сердце начинает сокращаться чаще, кровь течет («оборачивается») быстрее, принося интенсивно работающим органам за единицу времени гораздо большее количество кислорода, нежели в состоянии покоя.

То есть при нагрузке увеличивается и количество циркулирующей крови, и скорость ее циркуляции, и насыщение крови кислородом. Даже с учетом того, что желудок является одним из наиболее богато снабжаемых кровью органов пищеварения, он не сможет лишить работающие мышцы части нужной им крови. А мышцы, в свою очередь, не смогут «обделить» желудок. Крови хватит всем органам.

С кровью мы разобрались, теперь поговорим о мышечных судорогах.

Что такое «судорога» с биологической точки зрения?

Кстати говоря, одноразовое сокращение мышцы, которое мы в быту называем «судорогой», врачи называют «спазмом». «Судорогами» в медицине называются множественные спазмы. Но мы продолжим говорить так, как начали, поскольку разговор у нас не медицинско-профессиональный, а «бытовой».

Судорога – это приступообразное и непроизвольное сокращение мышцы в результате ее перенапряжения.

Икроножная мышца

Посмотрите на рисунок – при судороге конечность находится в положении, характерном для расслабленного состояния икроножной мышцы, но мышца не расслаблена, а сокращена.

Главные причины возникновения судорог во время физической активности это перенапряжение мышцы и нарушение электролитного баланса (недостаток калия, кальция и натрия).

У вдумчивых читателей может возникнуть вопрос – почему при перенапряжении мышца сокращается? Логичнее было бы ожидать, что она расслабится и будет «отдыхать» в таком состоянии.

Все, наверное, знают, что мышечная ткань состоит из набора эластичных нитей, которые способны растягиваться и сокращаться. Растяжение (расслабление) мышцы отнимает больше энергии, чем ее сокращение. Спазм, насколько бы странно это ни звучало, является для мышцы состоянием энергетического покоя. Не физиологического, обратите внимание, а энергетического. Можно сказать, что мышца замирает в наиболее удобном для нее состоянии.

Когда-то считали, что накопление в работающей мышце такого продукта метаболизма, как молочная кислота, образующейся при распаде глюкозы, тоже может вызывать спастические сокращения мышц.

Молочная кислота раздражает нервные окончания, расположенные в мышцах. Именно ее накопление обуславливает ощущение болезненности в мышцах после интенсивных физических нагрузок.

Кровь «вымывает» молочную кислоту из мышц и переносит в печень, где молочная кислота превращается в глюкозу – источник энергии. Глюкоза возвращается в мышцы (и не только туда)[5].

Мнение о вреде плавания сразу же после еды было основано на накоплении молочной кислоты в мышцах. Логическая цепочка была такой: раз молочная кислота раздражает нервные окончания, то может вызывать и спастические сокращения мышц; наполненный желудок «забирает» у мышц часть нужной им крови, в результате чего замедляется вымывание молочной кислоты, а это увеличивает риск возникновения судорог.