— Скорее нет, чем да, — испытывая странный трепет, выдохнула я.

И что-то закружилось, завертелось. В глазах потемнело. Казалось, я падаю в какую-то глубокую яму. Перед глазами все поплыло — отблески цветомузыки, жуткие наряды окружающей публики… Скальпель исчез, и теперь в мое горло впились ледяные пальцы.

«Иди, иди…» — зазвенели в голове колокольчики.

Мои руки безвольно опустились. Я соскользнула со стула и покорно побрела в темный коридор, туда, куда меня звал странный звенящий голос. Ледяные пальцы сильнее сдавили горло, и я впечаталась в прохладную стену темного коридора. Стало нечем дышать. Я судорожно пыталась вдохнуть, втянуть грудью воздух, но у меня ничего не получалось, только жуткое сипение. Сердце заколотилось. Паника накрыла меня с головой.

— Отойди от нее! — раздался резкий, грубый мужской окрик. Ледяные щупальца на горле застыли.

— Я сказал, отойди от нее!

Еще миг, и ледяная рука исчезла. Хруст, странный визг...

Щупальца отпустили, и я, жадно глотая воздух, повалилась на грязный пол. В нос ударил запах гари, и по полу рассыпался пепел.

— Эй, ты как, малышка? Врача позвать? — Резкий тон сменился мягким, бархатным.

Я подняла голову и увидела мужчину. Он протягивал мне руку.

— Нет, не надо врача…

— Я помогу тебе подняться?

Не дожидаясь разрешения, он быстро поставил меня на ноги, так, будто я пушинка.

— А где… тот…

— Маньяк, который на тебя напал? Не волнуйся, он уже ушел.

Я дрожащими руками начала отряхиваться от странного пепла, украдкой посматривая на незнакомца, только что спасшего мне жизнь.

Статная фигура, черные, как смоль, волосы, аристократические черты лица — правильные, утонченные, и глаза — насыщенно-зеленые, будто изумруды. Они притягивали, как магнит.

На миг в идеальных изумрудах вспыхнул огонь, и они приобрели желтый оттенок. Меня будто окатило горячей волной. Как… такое возможно?

Черный пуловер, джинсы от ведущего бренда и сверкающие чистотой кожаные туфли…М-м-м, обожаю, когда мужчина следит за обувью и внешним видом!

— Пойдем, выпьем чего-нибудь? Тебе надо прийти в себя.

Не дождавшись ответа, незнакомец взял меня за руку и повел обратно в бар.

— Что ты пьешь, малышка?

— «Мартинез». Я уже заказала. — Голос сел, но я старалась говорить как можно бодрее. Забралась на барный стул и пыталась унять дрожь во всем теле.

Он протянул бармену платиновую кредитку. Такая кредитка была только у моего отца, и он никогда не оставлял ее без присмотра.

— Плачу за себя сама, — спохватилась я и добавила: — Всегда.

— Вот как? — Незнакомец иронично приподнял бровь.

— Именно так. Тем более, я вас не знаю.

Он пару секунд сканировал меня взглядом, а после усмехнулся и протянул свою руку с ухоженными аристократическими пальцами.

— Андрей.

Я внимательно смотрела на него. От незнакомца веяло магнетизмом.

— Бьянка. — Я осторожно протянула руку.

— Потанцуем, Бьянка? — Он улыбнулся.

— Почему бы и нет? — Я пожала плечами. — Раз уж вы спасли мне жизнь…

Мы вышли на танцпол и, затерявшись в толпе веселящейся нечисти, принялись танцевать. Удивительно, без костюма во всем клубе был только мой новый знакомый.

Он совсем не был похож на тех мужчин, с которыми мне приходилось общаться раньше. Все в нем — приятная внешность, подтянутая фигура, отточенный взгляд и манера говорить — было пронизано превосходством и вводило в замешательство. Мой страх куда-то испарился. Незнакомец манил к себе, вызывая невольное восхищение.

— Черная роза? — Легко притягивая меня к себе за талию, он прикрыл глаза. — Идеальный аромат. Очень люблю черные розы. У моего дома растет целый сад.