- А это ты уже сама виновата.
- Как это?!
- Сидела бы как приличная девушка дома, а не шаталась бы постоянно непонятно где, с непонятно кем... Муженек сказал, что он таким оригинальным способом решил о репутации твоей позаботится...
- Вообще-то "шаталась" я всегда на пару с вашим сыном... - обиженно высказала я и тут же добавила:- Вот лучше бы ваш муж о его репутатции заботился.
- Он и озаботился... И о его, о твоей репутации. И придумал оригинальное решение как закрыть два этих сложных вопроса одновременно, попросту вас поженив.
Тут уже не выдержала моя мама: - Прекратите вы обе. Не о том сейчас разговор. Марин, ты не успела выяснить, мой муж вообще в курсе происходящего? А то я его нигде найти не смогла, он как сквозь землю провалился. Сейчас у нас вся надежда только на него. Если кто и сможет оспорить этот вопрос с главой Рода, так это он.
Вот, еще одна проблемка появилась. Насколько я знаю, папочка еще с самого раннего утра куда-то верхом ускакал, мне Калей по секрету сообщил. Он как раз к озеру, где я загорала, подлетал, когда родитель мой в прямо противоположную сторону направлялся. Может быть, тоже, как и я решил от всей этой предпраздничной суматохи куда подальше скрыться. Это у меня в него наследственное - нелюбовь ко всяким шумным сборищам и подготовке к оным... Так что не удивлюсь, если папочка на охоту смылся, никого, предварительно не ставя об этом в известность. Если так, то дело плохо. Значит, скорее всего появится прямо к открытию торжества, когда обсуждать с ним мою помолвку уже времени не будет.
- Мам, а может быть ты сама попробуешь с прадедом поговорить?
- Малыш, от моего с ним разговора, даже если он и согласится меня выслушать, вряд ли что-то изменится. Все-таки мы считаемся младшими членами Рода, главой которого является он, и поэтому должны подчиняться его решениям. Может лучше будет с сыночком твоим "по душам" пообщаться? - повернувшись к тете Марине, предложила моя мама. - Если вдвоем на него насядем, возможно он и передумает с этой своей свадьбой. Или хотя-бы попробуем уговорить, чтобы он хоть немного обождал с помолвкой, а то напугал девочку своей напористостью. Ведь если следовать эльфийским обычаям, то свадьба должна быть уже через месяц после обручения.
- У-у-ум! - опять утыкаюсь лицом в подушку с мыслью, что неплохо было бы придушить одну наглую ушастую сволочь прямо сейчас и бухчу едва вразумительно: - Тетя, если вы не хотите лишиться своего любимого сыночка, то Вам все-таки лучше будет постараться убедить его отказаться от этой идиотской затеи.
- Марин, - мама выжидающе посмотрела на свою подругу и угрожающе кивнула в сторону двери. - Ну что, попробуем отловить твоего детеныша, пообщаемся мило... по-родственному.
- Хорошо, пошли.- Тут же с тяжелым вздохом согласилась тетушка и неохотно направилась к выходу: - только я думаю, что этот паршивец постарается сейчас нам на глаза не попадаться, и где-нибуть затаиться.
Напоследок, перед тем как выйти, мне настоятельно посоветовали успокоиться и привести себя в порядок. Уже вечерело, а праздничный бал должен был начаться с заходом солнца. Гости уже с утра начали собираться, так что мне приказали сидеть в своей комнате и не высовываться. Прекрасно зная мой довольно вспыльчивый характер, родственницы небезосновательно опасались, что я вполне могу устроить грандиозный скандал прямо перед всеми приглашенными.
Подхожу к зеркалу, задумчиво беру расческу и пытаюсь расчесать намертво перепутанные волосы. Никогда раньше о своей внешности особо не задумывалась, а сейчас решила-таки придирчиво рассмотреть свое отражение. Смотрю и с некоторым удивлением понимаю, что при желании смогу составить конкуренцию, даже своей язве-сестричке, признанной всеми первой красавицей Элигерского Леса. Ярко-зеленые глаза в обрамлении длинных пушистых ресниц. Изящно изогнутые дуги бровей, тоненький аккуратненький носик, розовые, четко очерченные полноватые губы. Чуть вытянутый овал лица и спрятанные под волосами заостренные кончики ушей сразу же выдавали во мне эльфийскую кровь. Только вот рыжие волосы и загорелое почти до коричневого цвета лицо никак не могли принадлежать чистокровной представительнице этой расы, да еще и знатного происхождения. Но, в общей сложности, все это составляло довольно интересное сочетание. Приятно, конечно осознавать, что у меня вдруг такая привлекательно-вызывающая внешность обнаружилась. Но в свете последних событий я очень четко поняла, что мне такое "счастье" и даром не нужно. Вон даже у Тэри из-за этого с головой проблемы начались. Никогда не думала, что он, нашу проверенную годами крепкую дружбу решится променять на мое, ставшее неожиданно смазливым личико. Недовольно забросив на трюмо совершенно бесполезную против моих несусветно запутанных волос расческу, иду к распахнутому настежь окну. Облокачиваюсь на подоконник и с непонятной для себя тоской разглядываю садящееся за верхушки деревьев, солнце. Красиво... только вот красота эта грустная слишком. Ведь чем ниже садится солнце, тем ближе становится время объявления ненавистной для меня помолвки.