– Как вы долго! – воскликнула она. – Я уже собиралась звонить, узнавать, не случилось ли чего.

– Да нет, ничего особенного, – поспешил успокоить ее Аркадий. – В дороге немного… задержались. И потом, ты же знаешь Клару. Если она начинает разговор с подругой, то закончится он не раньше, чем они обсудят все мировые проблемы до одной.

Говоря это, Аркадий многозначительно взглянул на меня, и я поняла, что об инциденте с автоподставой упоминать не следует. По-видимому, он предпочитал лишний раз не расстраивать свою невесту и рассказывал ей не все.

– Да уж, Клара любит поговорить всласть, – согласилась Анжелика. – А это, как я понимаю, та самая легендарная Евгения Охотникова? – добавила она, снова улыбнувшись.

– Так уж и легендарная… – решила проявить скромность я.

– Конечно! Если верить тому, что говорила о вас Клара, вы просто уникум.

– Можно на «ты», – великодушно разрешила я.

– Правда? Здорово! У меня еще никогда не было таких крутых знакомых.

– Возможно, это и к лучшему, – озабоченно пробубнил себе под нос Аркадий. – Проходи, Женя, – добавил он, обращаясь к мне. – Посидим, чайку попьем. Лика сейчас что-нибудь сообразит на скорую руку.

– Да, конечно, – тут же откликнулась та. – Я мигом.

Аркадий и Анжелика жили в просторной двушке современной планировки. Незамысловатое, но выполненное по последним технологиям оформление этой квартиры явно свидетельствовало о том, что приобретена и отделана она недавно.

– В расчете на будущую семейную жизнь? – улыбнувшись, вполголоса спросила я Аркадия, так, чтобы Лика не услышала.

– Вроде того, – вернул он улыбку.

В это время Анжелика хлопотала на кухне, готовя неожиданной гостье, то есть мне, незамысловатое экспресс-угощение.

– А ты правда служила в спецназе? – наивно округлив глазки, спросила она, когда мы с Аркадием появились в кухне.

– Все может быть, – уклончиво ответила я, не желая вдаваться в подробности своей насыщенной биографии.

– Круто. А у меня… сплошная рутина. Хотя при моей работе другого и ждать нечего.

– А где ты работаешь? – с интересом спросила я.

– Я-то? Да ничего особенного. Менеджер в фитнес-клубе. Конечно, там спецназовцев не бывает. Только девушки гламурные. Тошнит уже от них.

– Нормальная работа, – снова резонно заметил Аркадий. – Не нервная, не пыльная. Многие мечтают о такой.

– Да уж, не нервная, – фыркнула Анжелика. – Одна Альбина чего стоит.

– Кто это – Альбина?

– Начальница Анжелики, – ответил за свою невесту Аркадий. – По рассказам очевидцев – девушка чрезвычайно требовательная.

– Вот еще! – сделала недовольную гримаску Лика. – Какая она мне начальница? Такой же менеджер.

– Старший менеджер, а не такой же, – уточнил Аркадий.

– Ну пускай старший, – неохотно согласилась Анжелика. – А все равно. Все мы там в одном положении, все на одной работе работаем, нормально друг с другом общаемся. Только Альбине неймется. Все хочется выделиться, власть свою продемонстрировать. Начальница…

В очередной раз презрительно фыркнув, Лика достала две упаковки с чайными пакетиками.

– Тебе какой, Женя? Черный или зеленый? – спросила она.

– Зеленый.

После получасовой беседы, которую мы вели за чаем, я знала о своем клиенте практически все, что мне было необходимо для эффективной работы с ним. Выяснилось, что из города Аркадий уезжает редко, но зато внутри Тарасова перемещается довольно активно и именно эти свои перемещения считает связанными с повышенным риском.

– Про аварии ты уже знаешь, – вновь выразительно взглянув на меня, проговорил он. – Да и разные другие нюансы, думаю, тоже не исключены. Мне ведь не только в цивильных местах приходится бывать. Тематика моих репортажей, как я уже говорил, социальная, а социум – это понятие очень многогранное.