А мысли унесли в прошлое…

Марат утром, после нашей ночи, не сводил с меня сияющих глаз. Нонна поглядывала на нас, но ничего не говорила.

А потом приехал Андрей. Я так и не поняла, почему он заехал, мы с ним не договаривались. Подумала, что отец зачем-нибудь отправил. Но раз появился, его Нонна тоже пригласила к столу. Мы все вместе позавтракали. За столом обсуждались планы на грядущий день. И как-то само собой получилось, что Андрей поехал с нами на конеферму.

Они тогда с Маратом гарцевали, как заправские наездники под наши с Нонной восторженные возгласы. Потом Марат учил меня держаться в седле, а Андрей со стороны давал советы. Я была не против его присутствия, но внутренне раздражалась, что он ходит по пятам. Мне тогда хотелось побыть с Маратом наедине, но за весь день, такого момента так и не случилось.

А вечером он сказал, что уезжает на неделю в Санкт-Петербург, а когда приедет… он тогда таинственно замолчал и выразительно посмотрел на меня так, что сердечко моё ёкнуло от тайной надежды. Но он предложил в субботу встретиться на вечеринке, посвящённой Дню молодёжи. Сказал, что программа будет интересной и будет весело.

Я немного другого предложения от него ожидала. Поэтому постаралась скрыть разочарование.

Андрей в Нижний уехал вместе с ним. Но всю неделю до выходных каждый день приезжал и развлекал нас с Нонной разговорами.

А в субботу появился в Долгопрудном поникший. Я заметила, как он прячет от меня взгляд. На вопрос, что случилось, он долго отнекивался, но я же упорная. Всё-таки добилась, и он рассказал, что Марат на самом деле никуда не уехал. Он в городе. И Андрей видел его с девушкой…

Я была потрясена. Расплакалась тогда. Андрей утешал, гладя по голове словно маленькую. Я вслух строила предположения: "Андрей, но ведь эта девушка может быть его знакомой". Но тот покачал тогда головой и сказал, что "так" не смотрят на просто знакомую. Что он обнимал её… А потом добавил:

– Знаешь, Илона, Марат же южных кровей? А у них невесту выбирают родители. Поэтому, даже если бы он захотел жениться на тебе, ему вряд ли это позволят. У них считается, что наследники должны быть свои по крови.

Что Андрей ещё говорил, я теперь плохо помнила, но суть была одна: во-первых, Марат обманул меня, сказав, что уезжает. Во-вторых, и это главное – у него есть девушка. Это известие придавило тогда так, что я какое-то время сидела и безучастно смотрела в одну точку, не понимая, зачем он так со мной.

Андрей, видя моё состояние, уже не рад был, что проговорился.

– Илона, ты же красивая девчонка, что ты тут расклеилась? Хочешь, поедем на вечеринку и утрём нос твоему Марату? Пусть не думает, что имеет право пудрить мозги безнаказанно, – убеждал он меня. – Вот ещё, придумала слёзы лить. Что, на нём свет клином сошёлся?

– Да, сошёлся! – разревелась я тогда с новой силой.

– Ну вот… – расстроился он, утирая мне салфеткой слёзы. – Твои глаза должны омывать лишь слёзы радости, но не горя. Всё. Решено! Едем на эту дурацкую вечеринку и разыграем перед ним спектакль, что мы пара. Пусть побесится… Тогда и поймёшь, дорога ты ему, или нет.

Мы стояли с Андреем у входа. Он ободряюще держал меня за руку, а я крутила головой по сторонам, выглядывая Марата.

У меня до последнего теплилась надежда, что всё это какая-то чудовищная ошибка. Но когда увидела его, поняла, что Андрей сказал правду: Марат приближался, держась с девушкой за руки. Их лица светились от счастья…

Ноги подкосились, и Андрей буквально подхватил меня. Прижал к себе, а когда Марат подошёл ближе, приник к моим губам, изображая поцелуй. Прошептал мне тогда: