– Вечером я жду дома! Попробуй не прийти, – затем развернулся, в два шага достиг машины, сел и с визгом колес сорвался с места.

– Ты в порядке? – Максим внимательно меня осмотрел и направился к зданию.

– Да, спасибо, – промямлила я, равняясь с шефом.

Мы вошли в Центр, взяли у охраны ключи от кабинета и зашли в лифт.

Я испугалась Дениса. Действительно испугалась. Сердце до сих пор бешено стучало, а кожа на запястье горела от захвата. Я ненароком потерла покрасневшее место. Максим стоял рядом и задумчиво наблюдал. Дыхание перехватило, но теперь уже из-за другого мужчины. Я опустила глаза, мысленно подгоняя лифт двигаться быстрее.

Максим легонько тронул меня за руку, привлекая внимание. Я дернулась, словно ошпаренная. Просто не ожидала.

– Лиза! – пауза. – Тебе нужна помощь?

Помощь? Он про работу или Дениса? Скорее второе. А чем он поможет? Я еще и сама не знаю, что будет. Развод неизбежен, но агрессивное поведение Дениса меня не только пугает, но и удивляет. Он должен был прийти ко мне, как побитая собака и просить прощение. Но он, видимо, считает, что ни в чем не виноват.

Я отрицательно замотала головой.

– Нет, спасибо...

– Лиза! – Максим развернул меня к себе. – Он поднимает на тебя руку?

Я судорожно замотала головой. Что он говорит? Боже, я не могу нормально думать, когда он так смотрит, будто все знает и все может. И этот запах свежести. Опять.

– Нет, нет, что ты... вы... Он впервые так зло.

Максим отпустил меня и отступил на шаг.

– Хорошо. Но знай, у тебя есть, кому тебя защитит.

Я ошарашенно округлила глаза, но вовремя поняла: Максим просто, как мужчина, который видел грубую сцену, предлагает помощь.

– Спасибо! И... Максим Николаевич, спасибо за ночь... Эээ, за ночлег. В общем, за все! – глупо запинаясь, выдавила я, и как только двери открылись, вылетела из лифта.

В душе снова был раздрай.

12. Глава 9

Я зашла в офис и села за свой стол. Не прошло и минуты, как ко мне подлетела Лера.

– Ты как? Твой козел был вчера у меня, искал тебя. Но я не сказала, где ты.

Я благодарно улыбнулась. Знаю, что на Леру можно положиться.

– Я знаю. Он подкараулил меня у центра.

– Сцену устроил?

– Устроил. Но шел наш шеф, и Дену пришлось уйти.

– О, Максим Николаевич – твой спаситель? – заулыбалась Лерка.

– Лер, пожалуйста, – настроения разговаривать не было, поэтому я открыла папку с отчетом и уткнулась в бумаги.

– Ладно, прости. Все нормально?

– Да, вечером домой за вещами.

– Я поеду с тобой, – не унималась Лера, – а то вдруг, что...

– Что? – я начала раздражаться. – Что он сделает?

От моего тона Лера замолчала и поджала губы. Видимо, передумав обижаться, решила все же возразить, но услышала свое имя.

– Валерия Каткова, зайдите, пожалуйста.

На весь кабинет раздался голос Максима. Лера выпрямилась в полный рост и удивленно заулыбалась. Максим Николаевич, коротко взглянул на меня и зашел к себе в аквариум. Лерка, чуть ли не вприпрыжку последовала за ним.

Не знаю, о чем они разговаривали, но когда подруга вышла из кабинета шефа, была тише воды, ниже травы. Я ждала, что она по привычке начнет пересказывать каждое слово Максима, движения, брошенные улыбки или взгляды, но ничего этого не было. Лера молча села на свое место и уткнулась в монитор.

– Лер! – позвала я подругу. – Лера!

Лера молча повернулась в мою сторону.

– Ты чего такая? Все нормально?

Валерия лишь кивнула и снова отвернулась.

Странно, что шеф мог наговорить Лере, что она стала такая тихая. Но лезть с расспросами не стала. Захочет, расскажет. Все равно не выдержит. Но поведение подруги озадачило. Это очень на нее не похоже. Даже больше – она никогда не могла удержаться от сплетен и все приносила прямо мне в уши.