Егор в сотый раз покачал головой, будто был совершенно не уверен в моих кулинарных способностях.

– Помню как-то ты решила попробовать испечь печенье, а ваша кухня чуть не сгорела, – рассмеялся он.

– Эй, – пробормотала я, чувствуя, как румянец ползёт по моим щекам, – я не виновата, что духовка сломалась, – на самом деле она бы не сломалась, если бы я не решила ей воспользоваться, но это было не важно, – К тому же это было давно.

Егор поднял на меня глаза и широко улыбнулся.

– Это было год назад.

– Ну за год мои кулинарные навыки могли возрасти, – возразила я.

На самом деле они действительно могли вырасти, но ведь они были не обязаны это делать. Возможно поэтому я до сих пор ужасно готовила.

– Нет, тебе не удасться уговорить меня, – слегка улыбнулся Егор, – сегодня ты мой гость, так что я приготовлю тебе ужин. А вот завтра ты можешь мне помочь.

Я удивленно перевела на него взгляд, но парень делал вид, что ничего не замечает. Завтра? Никто до этого не говорил, что ждёт нас завтра, но сдавалось мне, что я захочу домой очень не скоро.

И словно напоминая о потерянном доме, мой телефон зазвонил, я бросила единственный взгляд на экран и ответила на звонок.

– Ты где? – первые слова, которые сказал мне Артем за весь день.

Я не была дурой и прекрасно понимала, что он злиться на меня. В конце концов это я игнорировала его звонки и сообщения, а к тому же бегала по всей школе от него, чтобы не натолкнуться на неприятный разговор. А у него и без этого был вагон и маленькая тележка причин злиться на меня.

– Я сегодня не приду, – ответила я, бросив короткий взгляд на Егора, который тоже смотрел на меня.

Несколько секунд в трубке была оглушительная тишина, будто брат ждал, что я скажу, что пошутила. Но я не шутила. Я уже даже сообщила об этом родителям, которое не выказали такого опасения, как Артём.

– Где ты? – упрямо повторил он свой вопрос.

– У подруги.

– Арина, я по твоему совсем дурак? – гаркнул он в трубку, хотя всегда старался держать себя в руках, когда дело доходило до наших ссор, – Скажи адрес, я приеду.

Я вздохнула и ушла с кухни, подальше от Егора, который хотя и пытался выглядеть незаинтересованным, беспокоился из-за всей этой ситуации.

– Я не поеду домой, – повторила я, сев на кровать Егора, – не сегодня.

Брат зарычал в трубку.

– Арина, тебе не кажется, что давно пора перестать? – спросил он. – Это уже не кажется смешным. Перестань строить из себя обиженную девочку и вернись, чёрт возьми, домой!

Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. У Артема было полное право злиться на меня, но от этого осознания не становилось менее больно.

– Помнишь ночь, ты вернулся домой под утро, зашел в мою комнату и начал плакать, потому что просто устал? – спросила я, он точно знал, какую ночь я имею ввиду, слёзы ему были совсем не свойственны, – Тогда я не понимала тебя, но не спрашивала ни о чём. Я не сказала тебе ни слова. Ни про обиженного мальчика, ни про то, что тебе надо успокоиться. Я просто сидела рядом с тобой, потому что тебе это было нужно, – я горько вздохнула, чувствуя, как слезы текут по моим щекам, – Артём, сейчас устала я. Разве я не заслуживаю твоего понимания? Разве я не заслуживаю, чтобы ты просто был рядом, пока мне не станет легче?

Я слышала, как брат на другом конце трубки дышит, пока я молилась, чтобы он понял меня.

– Ты заслуживаешь это, – наконец произнёс Артём, – ты заслуживаешь намного больше, чем просто понимания или поддержки. Почему ты не даёшь мне помочь тебе?

– Потому что с некоторыми вещами мы должны справляться в одиночестве.