– Это ты обращаешься со мной как с ребенком, ничего о себе не рассказываешь. Когда я заговариваю с тобой о твоем прошлом, у тебя делается такое лицо, как будто я сморозила несусветную чушь!

Оборотень изменился в лице.

– Вот, видишь, это самое лицо! Мне надоело это все, надоело наше путешествие и ты сам!

Есения разозлено вылетела из гостиницы, где они должны были ночевать, и пошла вниз по улице. Это была обычная деревня: пара лавок, где торговали провизией и всем необходимым, храм богу Роду – повелителю всего сущего, кузница, главная площадь. Деревня напомнила девушке ее дом, и она загрустила. Весь гнев испарился, оставив за собой лишь горечь.

«Оборотень прав, наверное, я недостаточно стараюсь. Его можно понять, он надеялся на меня, а я его подвела», – подумала Есения. Она села на лавку возле кузницы и предалась невеселым мыслям. Вдруг она услышала крики, раздающиеся с главной площади. Девушке стало любопытно, тем более для нее несвойственно было долго хандрить, и она отправилась посмотреть, что там происходит.

Она быстро поняла, что произошло. В город из леса ворвался большущий медведь. Он дико озирался по сторонам, громкие крики пугали и злили его, он не мог найти дороги обратно. А люди уже зажигали факелы, готовили оружие. «Они же убьют его!» – с ужасом поняла Есения.

Девушка побежала вперед, прямо к медведю. В этот момент она не думала об опасности, лишь хотела спасти напуганное животное. Она растолкала народ на площади. Люди пытались остановить ее, но она рвалась вперед, пока не выбежала прямо перед зверем. Медведь разъяренно зарычал на Есению. Люди позади нее замерли от страха, каждый думал, что сейчас зверь разорвет эту хрупкую девушку с развевающимися за спиной белыми волосами.

Есения протянула к медведю руку. На нее вновь сошло то спокойствие, которое она чувствовала, когда повстречалась в лесу с волком. Она полностью сосредоточилась на медведе и не видела, как на площадь выбежал Оборотень. Его лицо побелело от страха. Крик вырвался из его горла, но Есения не слышала его.

Она смотрела в глаза зверя, в груди девушка чувствовала знакомое тепло, которое становилось все сильнее и сильнее. Медведь уже не рычал, он упокоился и медленно приближался к Есении, пока не уткнулся мордой в ее руку. Она ласково погладила его.

– Ты можешь идти домой, я покажу тебе дорогу. Никто тебя не тронет, – сказала девушка.

Медведь развернулся и побежал к лесу.

Есения вздохнула, будто очнувшись ото сна. Улыбнувшись, она повернулась к людям, но быстро улыбка исчезла с ее лица. Жители смотрели на нее с ужасом. Девушка будто снова очутилась в своей деревне, где после случая с волком люди так же глазели на нее, словно она проклята, словно она опасна. К ней подбежал Оборотень, по его лицу Есения поняла, что он был в ярости.

– Ты что, с ума сошла? – процедил он. – Ты хоть понимаешь, какой опасности себя подвергла? Он мог тебя одним ударом надвое разорвать, глупая девчонка!

– Они бы убили его, Оборотень, – тихо сказала Есения. – Кому, как не тебе, понимать ценность каждой жизни, и животного тоже.

Оборотень старался обуздать гнев, что полыхал в нем от необдуманного поступка Есении. Затем он немного успокоился и строго произнес:

– Ты очень напугала меня, Есения, больше так не делай.

Девушка удивилась, что Оборотень больше не стал ее отчитывать. Она даже не подозревала, какая война шла у него в душе. Он еще ни разу в жизни так не боялся, когда увидел ее на площади один на один со страшным зверем, который мог убить ее за секунду. Ему хотелось придушить Есению за то, что она так глупо рисковала своей жизнью, однако еще одно чувство, которому пока Оборотень не мог дать названия, зрело в его душе. Мысленно сбросив его с себя, он развернулся и пошел прочь.